L'essentiel
- Il s'agit d'un cartilage pair (un à gauche, un à droite).
- Il est situé dans les replis ary-épiglottiques du larynx.
- Son rôle principal est de soutenir et de stabiliser les tissus mous de la gorge.
Le cartilage cunéiforme est une minuscule pièce de tissu élastique, présente en double, située dans la partie supérieure du larynx (la gorge). On peut les comparer à de petits renforts rigides, comme les baleines d'un col de chemise, qui aident à maintenir la structure des plis de la gorge bien ouverte pour laisser passer l'air.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin cuneus (« coin » ou « coin à fendre ») et forma (« forme »), car ce cartilage a une forme de petit coin ou de tige allongée. En médecine, il est souvent nommé d'après les anatomistes Giovanni Battista Morgagni ou Heinrich August Wrisberg.
Où il se situe
- Lors d'une laryngoscopie (examen de la gorge), le médecin repère ces cartilages sous la forme de petits renflements blanchâtres.
- Ces cartilages assurent la rigidité nécessaire aux replis de tissu qui protègent l'entrée des voies respiratoires pendant la déglutition.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en anatomie ORL (Oto-Rhino-Laryngologie) et en anesthésie. Il sert de point de repère visuel essentiel pour guider le passage d'une sonde d'intubation dans la trachée sans endommager les tissus environnants.
Douleurs et symptômes
Pour les étudiants en santé, il est crucial de bien distinguer le cartilage cunéiforme du cartilage corniculé, situé juste à côté. Une confusion peut entraîner une mauvaise orientation lors d'un examen endoscopique du larynx.
Organes liés
En prendre soin
Si vous étudiez l'anatomie du larynx, essayez de visualiser ces cartilages non pas comme des os solides, mais comme des petits tuteurs souples qui empêchent les parois de la gorge de s'affaisser lors d'une forte inspiration.
Questions fréquentes
Où se situe-t-il précisément ?
Il est logé dans l'épaisseur des replis de muqueuse qui relient l'épiglotte au reste du larynx.
Est-il indispensable à la parole ?
Non, il joue surtout un rôle structurel pour maintenir les voies aériennes ouvertes, plutôt qu'un rôle direct dans la production du son par les cordes vocales.