L'essentiel
- Ce sont des cavités osseuses remplies d'air (pneumatisées).
- Elles communiquent directement avec l'oreille moyenne.
- Leur rôle est de stabiliser la pression et de protéger l'audition.
Les cellules mastoïdiennes sont de petites cavités remplies d'air situées à l'intérieur de l'os temporal, juste derrière l'oreille. On peut les comparer aux alvéoles d'un nid d'abeilles ou à une éponge rigide dont les trous contiendraient de l'air, servant principalement de réservoir et d'amortisseur pour l'oreille moyenne.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin cellula (« petite chambre ») et du grec mastos (« mamelle »), car la protubérance osseuse derrière l'oreille où elles se situent a une forme rappelant un mamelon. Le terme désigne ici une cavité anatomique et non l'unité biologique de base du vivant.
Où il se situe
- Régulation de la pression d'air dans l'oreille lors d'un changement d'altitude.
- Protection des structures délicates de l'oreille interne contre les chocs physiques ou thermiques.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en oto-rhino-laryngologie (ORL), notamment lors de l'étude des otites chroniques ou de la mastoïdite (une infection de ces cavités). Elles sont également analysées par scanner pour préparer une chirurgie de l'oreille.
Douleurs et symptômes
Une infection de l'oreille mal soignée peut se propager à ces cavités. Il est recommandé de consulter un médecin en cas de douleur persistante ou de gonflement derrière l'oreille, car les cellules mastoïdiennes sont proches du cerveau et des nerfs faciaux.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre, visualisez ces cellules comme une extension de votre système de ventilation auriculaire. Si le 'tuyau' principal (la trompe d'Eustache) est bouché, ces réservoirs d'air aident à compenser, mais ils peuvent aussi devenir des foyers d'infection s'ils ne sont plus aérés.
Questions fréquentes
Peut-on vivre sans ces cellules ?
Elles font partie intégrante de la structure de l'os. Si elles sont bouchées par du liquide ou une infection, l'audition et le confort sont perturbés.
La mastoïdite est-elle grave ?
Oui, car l'infection de ces cellules peut se propager aux structures voisines comme les méninges si elle n'est pas traitée par antibiotiques.