L'essentiel
- C'est le muscle principal de la rotation de la tête.
- Il relie la tête au thorax (sternum et clavicule).
- Sa contraction involontaire et douloureuse est la cause fréquente du torticolis.
Le sterno-cléido-mastoïdien est le gros muscle puissant situé de chaque côté du cou, que l'on peut facilement voir ou sentir sous la peau lorsqu'on tourne la tête. Imaginez-le comme un gros hauban (un câble de soutien) qui relie la base de votre crâne à votre buste pour stabiliser et orienter votre regard.
Maladies fréquentes
Son nom est une combinaison de ses trois points d'attache : le sternum (os du thorax), « cléido » pour la clavicule (du grec kleis, la clé) et « mastoïdien » pour l'apophyse mastoïde (la bosse osseuse située juste derrière l'oreille).
Où il se situe
- Tourner la tête de gauche à droite pour vérifier la circulation avant de traverser la rue.
- Incliner la tête vers l'épaule pour coincer un téléphone sans les mains.
- Le « cou contracté » bien visible chez un chanteur lyrique ou un sportif en plein effort.
Rôle et fonctions
Il intervient dans tous les mouvements complexes du cou (inclinaison, rotation, flexion). C'est aussi un muscle « accessoire » de la respiration : il aide à soulever la cage thoracique lors d'une inspiration très profonde ou en cas de difficulté respiratoire.
Douleurs et symptômes
En cas de tension cervicale, évitez les étirements brusques. Le trajet de l'artère carotide passant juste derrière lui, il est déconseillé d'exercer des pressions trop profondes et prolongées sur ce muscle sans avis professionnel.
Organes liés
En prendre soin
Pour détendre ce muscle quand on travaille longtemps sur ordinateur, pensez à faire de légers cercles avec la tête régulièrement afin d'éviter qu'il ne se fige en position de tension.
Questions fréquentes
Pourquoi ce muscle est-il parfois douloureux au réveil ?
Une mauvaise position durant le sommeil peut provoquer une contracture de ce muscle, entraînant un torticolis qui bloque les mouvements de la tête.
Comment le repérer facilement ?
Tournez la tête vers la droite : le muscle qui ressort nettement sur la partie gauche de votre cou est le sterno-cléido-mastoïdien gauche.