L'essentiel
- C'est le gardien de la porte entre le foie, le pancréas et l'intestin.
- Il coordonne la sortie de la bile et des enzymes pancréatiques.
- Il empêche le contenu intestinal de remonter vers les organes digestifs.
Le sphincter d’Oddi est une petite valve musculaire circulaire située à la jonction entre les canaux transportant la bile (foie/vésicule) et les sucs digestifs (pancréas), et l'entrée de l'intestin grêle. Il agit comme un robinet de précision qui ne s'ouvre qu'au moment des repas pour libérer les substances nécessaires à la digestion.
Maladies fréquentes
Ce terme rend hommage à Ruggero Oddi, un anatomiste et physiologiste italien qui a décrit en détail ce muscle en 1887. Le mot « sphincter » provient du grec sphinktēr, signifiant « qui serre » ou « étrangleur ».
Où il se situe
- Ouverture du sphincter après l'ingestion d'un repas riche en graisses pour libérer la bile.
- Fermeture hermétique entre les repas pour permettre à la bile de remonter et de se stocker dans la vésicule biliaire.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en gastro-entérologie, notamment lors de l'étude de la digestion des lipides ou lors d'examens médicaux comme l'endoscopie (pour vérifier la présence de calculs biliaires qui pourraient bloquer cette zone).
Douleurs et symptômes
Il est important de ne pas confondre le sphincter lui-même (le muscle) avec l'ampoule de Vater (la cavité qu'il entoure) ou la papille duodénale (le relief visible à l'intérieur de l'intestin). En cas de douleurs abdominales hautes après les repas, un dysfonctionnement de ce muscle peut être suspecté.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre son rôle, imaginez un carrefour où deux autoroutes (bile et pancréas) se rejoignent pour entrer dans une ville (l'intestin) : le sphincter d'Oddi est le péage qui régule le trafic pour éviter l'engorgement.
Questions fréquentes
Où se trouve-t-il exactement ?
Il est situé dans la paroi du duodénum, qui est la toute première partie de l'intestin grêle juste après l'estomac.
Que se passe-t-il s'il fonctionne mal ?
Si le sphincter reste contracté, les liquides refluent, ce qui peut provoquer des douleurs intenses, une jaunisse (ictère) ou une inflammation du pancréas (pancréatite).