L'essentiel
- C'est le point de passage entre l'oreille moyenne (air) et l'oreille interne (liquide).
- Elle accueille la base de l'étrier (le plus petit os du corps).
- Elle est indispensable à la transformation du son en signal nerveux.
La fenêtre du vestibule est une petite ouverture située entre l'oreille moyenne et l'oreille interne. On peut l'imaginer comme une membrane tendue sur laquelle vient frapper le dernier petit os de l'oreille (l'étrier), un peu comme un piston qui pousse le son pour faire vibrer les liquides à l'intérieur de l'oreille profonde.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin fenestra (« ouverture ») et vestibulum (« entrée »). Il désigne littéralement l'ouverture qui donne accès au vestibule, la cavité centrale de l'oreille interne.
Où il se situe
- La transmission d'une note de musique : l'étrier bat contre la fenêtre du vestibule pour envoyer la vibration vers le nerf auditif.
- L'amplification mécanique du son : la petite taille de cette fenêtre par rapport au tympan permet de concentrer l'énergie sonore.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient dans l'étude du mécanisme de l'audition, ainsi qu'en chirurgie de l'oreille (otologie), notamment lors du traitement de l'otoscoliose (une maladie qui bloque le mouvement à cet endroit).
Douleurs et symptômes
Pour préserver cette structure délicate, il est conseillé d'éviter les traumatismes sonores violents ou les changements de pression brutaux (barotraumatismes en plongée) qui pourraient endommager le système de transmission des vibrations.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre son rôle, imaginez un tambour : le tympan est la grande peau, et la fenêtre du vestibule est une minuscule peau de tambour à l'autre bout d'une chaîne de leviers (les osselets) qui multiplie la force du son.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec la fenêtre ronde ?
La fenêtre du vestibule (ovale) sert à faire entrer le son dans l'oreille interne, tandis que la fenêtre ronde sert de soupape pour laisser le liquide bouger et évacuer la pression.
Que se passe-t-il si elle est bloquée ?
Si l'étrier ne peut plus bouger contre cette fenêtre (comme dans l'otoscoliose), le son ne passe plus bien et cela provoque une baisse d'audition.