L'essentiel
- Elle sert de soupape de sécurité pour le liquide de l'oreille interne.
- Elle est située entre l'oreille moyenne et l'oreille interne.
- Sans elle, le liquide cochléaire ne pourrait pas bouger et le son ne serait pas transmis au cerveau.
La fenêtre de la cochlée est une petite ouverture circulaire située dans l'oreille, faisant office de valve de décompression. Elle permet au liquide contenu dans l'oreille interne (la cochlée) de bouger en réponse aux vibrations sonores, un peu comme une membrane souple qui se bombe pour laisser de la place au mouvement de l'eau dans un tube fermé.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin fenestra (« ouverture, baie ») et du grec kokhlias (« escargot »), en référence à la forme en spirale de l'oreille interne. Historiquement, elle est très souvent appelée « fenêtre ronde » en raison de sa silhouette géométrique.
Où il se situe
- Lorsqu'un son parvient à l'oreille, la fenêtre de la cochlée vibre en sens inverse de l'étrier pour permettre la circulation de l'onde liquide.
- En cas de plongée sous-marine, une pression trop forte peut solliciter cette membrane protectrice.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient dans l'étude de la physiologie de l'audition (compréhension du trajet du son) et en chirurgie ORL, notamment lors du traitement de certaines surdités ou de vertiges liés à des fuites de liquide (fistules).
Douleurs et symptômes
Il est crucial d'éviter les manœuvres de décompression trop violentes (comme un Valsalva brusque en bouchant le nez) qui pourraient, dans des cas extrêmes, fragiliser la membrane fermant cette fenêtre.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre son rôle, imaginez une bouteille d'eau remplie à ras bord : pour que l'eau bouge quand on appuie d'un côté, il faut une zone souple de l'autre côté qui puisse se déformer. La fenêtre de la cochlée est cette zone souple.
Questions fréquentes
Pourquoi l'appelle-t-on aussi fenêtre ronde ?
En raison de sa forme circulaire, par opposition à la fenêtre ovale (fenêtre vestibulaire) qui est plus allongée.
Que se passe-t-il si cette fenêtre est percée ?
Cela peut provoquer une perte d'audition ou des vertiges importants, car le liquide de l'oreille interne s'échappe (fistule périlymphatique).