L'essentiel
- Elle se situe entre l'oreille moyenne et l'oreille interne.
- Elle est indispensable pour que les liquides de l'oreille puissent vibrer et transmettre le son.
- Elle est plus connue sous le nom de « fenêtre ronde ».
La fenêtre cochléaire est une petite membrane située à la base de l'oreille interne qui joue le rôle de soupape de sécurité. Elle permet au liquide contenu dans la cochlée (l'organe de l'audition) de se déplacer sous l'effet des vibrations sonores, un peu comme le fond d'une bouteille souple qui se déforme quand on appuie sur le bouchon.
Maladies fréquentes
Issu du latin fenestra (« ouverture ») et du grec kochlias (« escargot » ou « limaçon »). Ce terme souligne sa fonction de passage vers la partie en spirale de l'oreille interne.
Où il se situe
- Lorsqu'un piston (l'étrier) pousse sur l'entrée de l'oreille interne, la fenêtre cochléaire se bombe vers l'extérieur pour compenser la pression.
- En cas de traumatisme sonore, cette membrane peut être soumise à de fortes contraintes mécaniques.
Rôle et fonctions
Ce concept est utilisé en ORL pour expliquer le fonctionnement de l'audition, diagnostiquer certaines formes de surdité ou lors d'interventions chirurgicales visant à restaurer la transmission du son.
Douleurs et symptômes
Pour protéger cette zone fragile, évitez les changements de pression brutaux (comme se moucher trop violemment en bloquant les deux narines) qui pourraient théoriquement léser les membranes de l'oreille interne.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser son rôle, imaginez que l'oreille interne est un tube rempli d'eau totalement rigide. Sans cette petite fenêtre élastique, l'eau ne pourrait pas bouger et le cerveau ne recevrait aucun signal sonore.
Questions fréquentes
Pourquoi l'appelle-t-on aussi fenêtre ronde ?
Il s'agit d'une description purement visuelle liée à sa forme circulaire, par opposition à la fenêtre ovale située juste au-dessus.
Que se passe-t-il si elle est bloquée ?
Si la membrane ne peut plus bouger (par exemple à cause d'une malformation ou d'une pathologie), les vibrations sonores ne circulent plus correctement, entraînant une baisse de l'audition.