L'essentiel
- C'est le centre de gestion de l'équilibre de l'oreille interne.
- Il détecte la gravité et les accélérations linéaires (avant-arrière, haut-bas).
- Il contient deux petites poches : l'utricule et le saccule.
Le vestibule est comme le hall d'entrée de l'oreille interne. C’est une petite cavité osseuse qui joue un rôle essentiel dans notre équilibre en détectant la position de la tête et les mouvements en ligne droite, un peu comme le capteur de mouvement d'un smartphone qui bascule l'écran quand on l'incline.
Maladies fréquentes
Vient du latin vestibulum, qui désignait l'entrée ou la pièce d'accueil située devant la porte d'une maison romaine. En anatomie, il désigne par extension l'espace qui permet d'accéder à d'autres structures plus profondes.
Où il se situe
- Ressentir l'accélération brutale d'un métro même sans regarder par la fenêtre.
- Réussir à rester debout sur un sol instable grâce aux informations de pesanteur captées dans cette zone.
Rôle et fonctions
Il intervient principalement dans le système vestibulaire pour le maintien de la posture et la stabilisation de la vision pendant que nous marchons ou courons. Il est au cœur des examens ORL en cas de vertiges.
Douleurs et symptômes
Attention à la confusion : en anatomie, il existe aussi un vestibule de la bouche (espace entre les dents et les lèvres) et un vestibule de la vulve. En cas de vertige rotatoire (sensation de manège), c'est souvent cet organe qui est en cause, parfois à cause de petits cristaux déplacés.
Organes liés
En prendre soin
Pour visualiser son action, imaginez des petits cristaux (les otolithes) posés sur un tapis de cils sensibles : dès que vous inclinez la tête, les cristaux bougent et tordent les cils, envoyant instantanément un signal au cerveau sur votre position.
Questions fréquentes
Le vestibule sert-il à entendre ?
Non, sa fonction est purement liée à l'équilibre. C'est sa voisine, la cochlée, qui s'occupe de l'audition.
Qu'est-ce qu'une névrite vestibulaire ?
C'est une inflammation du nerf relié au vestibule, provoquant de violents vertiges et des pertes d'équilibre soudaines.