L'essentiel
- C'est la couche externe qui protège le tendon.
- Elle transporte les petits vaisseaux sanguins et les nerfs vers le cœur du tendon.
- Elle assure une fonction de lubrification pour faciliter le mouvement.
L'épitendon est la fine membrane protectrice qui enveloppe directement la surface d'un tendon. On peut l'imaginer comme la gaine lisse d'un câble de frein de vélo : elle permet au tendon de glisser librement sans frottement tout en lui apportant les nutriments nécessaires.
Maladies fréquentes
Vient du grec epi (« sur » ou « au-dessus ») et du mot « tendon ». Il désigne littéralement la couche de tissu conjonctif située à la périphérie immédiate du tendon.
Où il se situe
- La fine pellicule qui entoure le tendon d'Achille au-dessus du talon.
- L'enveloppe protectrice des tendons fléchisseurs de la main, indispensable pour plier les doigts sans douleur.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en chirurgie orthopédique et en rééducation. Lors d'une suture tendineuse (ténorraphie), le chirurgien apporte un soin particulier à l'épitendon car sa réparation influence directement la qualité du glissement et la vitesse de cicatrisation.
Douleurs et symptômes
Lors de la rééducation après une blessure, il est crucial de mobiliser précocement et doucement le membre pour éviter que l'épitendon ne crée des adhérences (qu'il ne « colle ») avec les tissus voisins, ce qui bloquerait le mouvement.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser l'organisation d'un tendon, imaginez un gros cigare : le tabac à l'intérieur correspond aux fibres de collagène, et la feuille de tabac qui l'entoure pour le maintenir bien serré et lisse, c'est l'épitendon.
Questions fréquentes
L'épitendon et la gaine synoviale sont-ils la même chose ?
Non. L'épitendon est collé au tendon lui-même, alors que la gaine synoviale est un tunnel plus large dans lequel le tendon circule.
Peut-on vivre sans épitendon ?
Non, sa destruction lors d'un traumatisme grave empêche le tendon de se nourrir correctement et entraîne des cicatrices rigides qui bloquent les articulations.