L'essentiel
- Il y a 7 paires de côtes vraies (14 os au total).
- Elles ont leur propre attache directe au sternum via un cartilage costal.
- Elles forment la partie la plus haute et la plus stable de la cage thoracique.
Les côtes vraies sont les sept premières paires de côtes qui partent de la colonne vertébrale pour rejoindre directement le sternum, l'os plat situé au centre de la poitrine. Imaginez-les comme des arceaux de sécurité individuels qui s'attachent directement sur le montant central de la cage thoracique.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin costa (flanc, côté). Elles sont qualifiées de « vraies » car elles accomplissent le trajet complet entre le dos et le devant de la poitrine de manière totalement indépendante, grâce à leur propre petit pont de cartilage.
Où il se situe
- La première côte vraie, située juste sous la clavicule, est courte et très protégée.
- La septième côte vraie est la dernière à s'attacher directement sur le bas du sternum avant que ne commencent les « fausses » côtes.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé par les médecins et kinésithérapeutes pour localiser précisément une douleur thoracique ou pour identifier les structures protégeant les organes vitaux comme le cœur et le haut des poumons.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas les confondre avec les « côtes fausses » (qui se rejoignent entre elles avant de toucher le sternum) ou les « côtes flottantes » (qui ne touchent pas le sternum du tout). Retenez que seules les 7 premières paires sont des côtes vraies.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour s'en souvenir, imaginez une échelle dont les sept premiers barreaux sont parfaitement fixés des deux côtés. Au-delà du septième, les fixations deviennent indirectes ou incomplètes.
Questions fréquentes
Pourquoi ne pas compter les 10 premières paires ?
Parce que les paires 8, 9 et 10 ne touchent pas directement le sternum ; elles se fixent sur le cartilage de la 7ème côte, ce sont donc des côtes fausses.
À quoi sert leur cartilage ?
Le cartilage apporte une certaine souplesse, permettant à la cage thoracique de se gonfler et de se dégonfler durant la respiration.