L'essentiel
- C'est le système d'attache souple de la dent dans la mâchoire.
- Il joue un rôle de capteur sensoriel très précis (proprioception).
- Sa destruction par des bactéries est la cause principale du déchaussement des dents.
Le ligament alvéolo-dentaire est une fine membrane de tissu souple qui relie la racine d'une dent à l'os de la mâchoire (l'os alvéolaire). Imaginez-le comme un petit amortisseur hydraulique : il ne se contente pas de fixer la dent, il absorbe aussi les pressions exercées quand on mange pour éviter que la dent ou l'os ne se brisent.
Maladies fréquentes
Le terme est composé de « alvéolo » (du latin alveolus, petite cavité) désignant le logement de la dent dans l'os, et « dentaire ». Son synonyme scientifique, desmodonte, vient du grec desmos (lien) et odous (dent).
Où il se situe
- Lorsqu'on croque accidentellement dans un noyau, c'est ce ligament qui transmet l'information de douleur immédiate au cerveau pour nous faire arrêter de serrer.
- Dans un traitement orthodontique (bagues), c'est la compression et l'étirement de ce ligament qui permettent de déplacer lentement les dents dans l'os.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en dentisterie, particulièrement pour comprendre les maladies parodontales (comme la parodontite) où le ligament est détruit, ce qui entraîne la mobilité, puis la perte des dents.
Douleurs et symptômes
Pour préserver ce ligament, une hygiène bucco-dentaire rigoureuse est essentielle. Le tartre qui s'accumule sous la gencive peut provoquer une inflammation qui détruit progressivement ces fibres d'attache. Il est aussi conseillé d'éviter le tabac, qui réduit la vascularisation (apport de sang) nécessaire à sa santé.
Organes liés
En prendre soin
Si vous sentez qu'une dent bouge, même légèrement, consultez un dentiste. Cela signifie souvent que le ligament alvéolo-dentaire est affaibli ou en cours de destruction par une infection.
Questions fréquentes
Une dent est-elle soudée à l'os ?
Non, dans un état normal, elle est suspendue par ce ligament. Une dent soudée directement à l'os est une pathologie appelée 'ankylose'.
Pourquoi a-t-on mal aux dents quand on mâche trop fort ?
Le ligament contient de nombreux nerfs qui réagissent à la pression excessive pour protéger la structure dentaire.