L'essentiel
- Il y a deux glandes surrénales, une sur chaque rein.
- Elles sont composées de deux parties distinctes : le cortex (en surface) et la médullaire (au centre), produisant des hormones différentes.
- Elles sont indispensables à la vie et à l'adaptation de l'organisme.
La glande surrénale est un petit organe en forme de chapeau pointu posé au sommet de chaque rein. Elle agit comme une petite usine chimique produisant des hormones essentielles pour gérer le stress, réguler la tension artérielle et équilibrer le sel dans le corps.
Maladies fréquentes
Le terme est construit à partir du préfixe « sur- » (indiquant la position supérieure) et de l'adjectif « rénal » (issu du latin renes, signifiant rein). Il décrit donc littéralement sa situation anatomique : au-dessus du rein.
Où il se situe
- La sécrétion massive d'adrénaline par la surrénale lors d'un effort physique intense ou d'une peur subite.
- La production de cortisol (souvent appelée hormone du stress) qui aide l'organisme à mobiliser de l'énergie sur le long terme.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en endocrinologie pour comprendre comment le corps réagit aux agressions extérieures, comment il maintient son équilibre minéral et comment il régule la glycémie.
Douleurs et symptômes
Une attention particulière doit être portée lors de l'arrêt de traitements à base de corticoïdes (médicaments imitant le cortisol). Un arrêt trop brusque peut empêcher la glande surrénale, mise au repos par le médicament, de reprendre ses fonctions vitales assez vite, créant un risque médical sérieux.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre ces glandes, imaginez-les comme le centre de commandement de crise du corps. Elles ne filtrent rien (contrairement aux reins), mais elles diffusent des ordres chimiques dans le sang pour adapter le fonctionnement de tout l'organisme à la situation.
Questions fréquentes
Quel est le rôle du cortisol produit par la surrénale ?
Il aide à réguler le métabolisme des sucres, des graisses et des protéines, tout en ayant une action anti-inflammatoire.
Qu'est-ce que l'adrénaline surrénalienne ?
C'est une hormone de l'urgence libérée par le cœur de la glande pour accélérer le rythme cardiaque et préparer le corps à l'action.