L'essentiel
- Elle se situe en haut et sur le côté extérieur de chaque œil.
- Elle produit la partie liquide (aqueuse) des larmes.
- Le surplus de liquide est évacué par des canaux vers le nez.
La glande lacrymale est un petit organe situé au-dessus de l'œil, logé sous l'arcade sourcilière. Elle agit comme une petite usine à liquide chargée de produire les larmes pour humidifier, nourrir et nettoyer en permanence la surface de l'œil, un peu comme un système de lave-glace automatique pour la cornée.
Maladies fréquentes
Le terme provient du latin lacrima, signifiant « larme ». En médecine, on précise souvent « glande lacrymale principale » pour la distinguer des petites glandes accessoires disséminées dans la paupière.
Où il se situe
- La sécrétion massive de liquide lors d'un chagrin intense ou d'une émotion forte.
- Le larmoiement réflexe déclenché par une poussière ou les émanations d'un oignon coupé.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en ophtalmologie pour traiter les problèmes de sécheresse oculaire (quand la glande ne produit plus assez de liquide) ou les inflammations de l'orbite (dacryoadénites).
Douleurs et symptômes
Pour favoriser une bonne répartition des larmes produites par la glande, il est recommandé de cligner des yeux régulièrement, surtout lors d'un travail prolongé sur écran, et de rester bien hydraté pour maintenir une qualité de sécrétion optimale.
Organes liés
En prendre soin
Si vous avez souvent les yeux qui piquent ou qui brûlent, cela peut indiquer que votre glande lacrymale travaille moins bien ou que vos larmes s'évaporent trop vite. Un massage doux des paupières peut parfois aider la circulation des fluides protecteurs.
Questions fréquentes
Où vont les larmes une fois produites ?
Elles balayent la surface de l'œil puis s'évacuent par de petits orifices au coin interne des paupières vers les fosses nasales.
Peut-on vivre sans glande lacrymale ?
C'est très difficile car l'œil deviendrait trop sec, ce qui endommagerait gravement la cornée ; il faudrait alors utiliser des larmes artificielles en permanence.
Pourquoi la glande s'active-t-elle avec le vent ?
C'est un réflexe de protection : le vent assèche l'œil, et la glande compense immédiatement en produisant plus de liquide.