L'essentiel
- Il mesure environ 2,5 cm de long chez l'adulte.
- Il est naturellement protégé par le cérumen qui piège les poussières et les bactéries.
- Sa forme légèrement courbe protège le tympan des chocs directs.
Le conduit auditif externe est le petit tunnel qui relie la partie visible de l'oreille (le pavillon) au tympan. On peut l'imaginer comme le couloir d'entrée de votre système auditif, dont le rôle est de guider les ondes sonores vers le tympan pour qu'elles soient transformées en sons.
Maladies fréquentes
Le mot « conduit » vient du latin conductus, désignant un passage ou un canal. « Auditif » est dérivé du latin audire (entendre), et « externe » indique sa position la plus proche de l'extérieur du corps par rapport aux autres structures de l'oreille.
Où il se situe
- L'accumulation de cérumen qui finit par former un bouchon obstruant le passage.
- L'examen médical appelé otoscopie, où le médecin regarde à l'intérieur de ce tunnel.
- L'insertion de bouchons d'oreilles pour se protéger du bruit ou de l'eau.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement lors des examens ORL pour vérifier l'absence d'infection (otite externe), lors du nettoyage de l'oreille ou lors de la conception de prothèses auditives sur mesure.
Douleurs et symptômes
Il ne faut jamais introduire d'objets pointus ou de cotons-tiges profondément dans le conduit. Cela risque de tasser la cire d'oreille contre le tympan ou de percer cette membrane fragile. Un simple nettoyage de l'entrée du conduit suffit.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre son fonctionnement, gardez à l'esprit que ce conduit est « autonettoyant » : la peau migre naturellement vers l'extérieur pour évacuer les impuretés. Inutile donc de chercher à nettoyer l'intérieur en profondeur.
Questions fréquentes
Pourquoi mes oreilles me démangent-elles dans le conduit ?
Cela peut être dû à une peau trop sèche, à une allergie ou à un début d'otite externe. Évitez de gratter pour ne pas créer de micro-lésions.
Le conduit auditif est-il droit ?
Non, il est légèrement sinueux (en forme de S), ce qui explique pourquoi le médecin tire souvent le pavillon vers le haut et l'arrière pour mieux voir le tympan.
L'eau peut-elle rester coincée dans le conduit ?
Oui, notamment à cause de sa forme ou d'un bouchon de cire ; pencher la tête et sautiller doucement suffit généralement à l'évacuer.