L'essentiel
- Équilibre la pression d'air entre l'extérieur et l'oreille moyenne.
- Permet l'évacuation des sécrétions naturelles de l'oreille vers la gorge.
- Sa dysfonction est la cause principale des otites et des douleurs liées aux changements d'altitude.
Le tube auditif est un petit canal étroit qui relie l'oreille moyenne (la cavité située juste derrière le tympan) à l'arrière du nez et de la gorge. Il agit comme une soupape de sécurité qui s'ouvre brièvement quand on avale ou qu'on bâille pour équilibrer la pression de l'air de chaque côté du tympan.
Maladies fréquentes
Anciennement appelé trompe d'Eustache (en hommage à l'anatomiste italien Bartolomeo Eustachi), le terme moderne utilise « tube » du latin tubus (tuyau) et « auditif » du latin audire (entendre). L'évolution médicale privilégie aujourd'hui des noms descriptifs plutôt qu'honorifiques.
Où il se situe
- La sensation de « clic » ou de débouchage que l'on ressent en avalant sa salive lors d'un atterrissage en avion.
- L'oreille qui se bouche lors d'un rhume parce que le tube est gonflé par l'inflammation.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en oto-rhino-laryngologie pour comprendre les mécanismes des otites, les barotraumatismes (accidents de pression) en plongée sous-marine ou en aéronautique, et l'audition en général.
Douleurs et symptômes
En cas de sensation d'oreille bouchée, utilisez des méthodes douces comme la déglutition, le bâillement ou la manœuvre de Valsalva (souffler doucement par le nez en le pinçant), mais sans jamais forcer pour ne pas léser le tympan.
Organes liés
En prendre soin
Si vous débutez en anatomie, retenez que ce tube est la raison pour laquelle une infection du nez (rhume) peut facilement se transformer en douleur à l'oreille. Il fait le lien physique entre les voies respiratoires et l'organe de l'ouïe.
Questions fréquentes
Pourquoi les enfants font-ils plus d'otites ?
Chez les jeunes enfants, le tube auditif est plus court, plus large et plus horizontal, ce qui facilite le passage des microbes du nez vers l'oreille.
Est-ce normal que mes oreilles craquent ?
Oui, ce petit bruit est souvent le signe que le tube auditif s'ouvre pour laisser passer un peu d'air, ce qui est un processus physiologique normal.