L'essentiel
- Le sens de circulation va toujours du cœur vers les organes.
- Leurs parois sont plus épaisses et plus musclées que celles des veines.
- La majorité des artères transporte du sang riche en oxygène.
Une artère est un vaisseau sanguin robuste et élastique qui conduit le sang du cœur vers l'ensemble des organes du corps. On peut l'imaginer comme une canalisation dynamique capable de supporter la forte pression générée par chaque battement cardiaque pour distribuer l'oxygène et les nutriments.
Maladies fréquentes
Vient du latin arteria, emprunté au grec ancien artēria. Dans l'Antiquité, le terme désignait aussi bien la trachée que les vaisseaux sanguins, car ces derniers étaient retrouvés vides après la mort, laissant penser qu'ils transportaient de l'air (du grec aêr, air).
Où il se situe
- L'aorte : le canal principal qui quitte le ventricule gauche pour nourrir tout l'organisme.
- L'artère radiale : le vaisseau situé au niveau du poignet où l'on perçoit classiquement les pulsations du cœur.
- L'artère pulmonaire : l'unique artère transportant du sang pauvre en oxygène vers les poumons.
Rôle et fonctions
Les artères sont sollicitées lors de la mesure de la pression artérielle ou de la réalisation de prélèvements pour analyser les gaz du sang. Elles jouent un rôle crucial dans la régulation de la température corporelle et de la tension.
Douleurs et symptômes
Pour protéger ses artères, il est recommandé de limiter les graisses saturées et le sel, qui favorisent l'encrassement (athérosclérose) et la rigidité. Une activité physique régulière aide à conserver leur souplesse naturelle.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Un moyen simple de se souvenir de leur fonction : Artère commence par A comme Aller (le sang part du cœur) ou Aorte (la plus célèbre d'entre elles).
Questions fréquentes
Pourquoi sent-on le pouls uniquement sur les artères ?
Parce qu'elles reçoivent directement l'onde de choc de la contraction cardiaque, ce qui fait gonfler leur paroi élastique de façon perceptible.
Une artère peut-elle se boucher ?
Oui, des plaques de cholestérol peuvent s'y accumuler, réduisant le passage du sang ou créant un caillot.
Quelle est la différence de couleur entre le sang artériel et veineux ?
Le sang artériel est rouge vif car il est chargé en oxygène, tandis que le sang veineux est rouge plus sombre.