L'essentiel
- Elle assure la transition vitale entre le tronc et le bras.
- Elle change de nom pour devenir l'artère brachiale lorsqu'elle entre dans le bras.
- Elle est entourée par le plexus brachial, le réseau de nerfs qui contrôle la main et le bras.
L'artère axillaire est le gros vaisseau sanguin qui transporte le sang oxygéné à travers le creux de l'aisselle. Elle fait office de pont indispensable reliant les vaisseaux du thorax à ceux du bras, un peu comme une canalisation principale traversant un carrefour technique pour alimenter tout un quartier (le membre supérieur).
Maladies fréquentes
Le mot « artère » provient du grec ancien artēria. L'adjectif « axillaire » dérive du latin axilla, signifiant l'aisselle. C'est donc, par définition, le vaisseau artériel majeur situé dans la région de l'aisselle.
Où il se situe
- Prise du pouls axillaire dans le creux de l'épaule pour vérifier la qualité de la circulation locale.
- Pose d'un cathéter artériel dans cette zone lors de certaines chirurgies cardiaques complexes pour assurer une dérivation du sang.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en chirurgie (notamment pour le traitement du cancer du sein ou les opérations de l'épaule), en traumatologie (luxations graves) et en anesthésie lors de la réalisation de blocs nerveux du membre supérieur.
Douleurs et symptômes
Il faut éviter les compressions prolongées dans le creux de l'aisselle, par exemple avec des béquilles mal ajustées, car cela peut entraver le flux sanguin et comprimer les nerfs importants qui voyagent aux côtés de l'artère.
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre son trajet, imaginez une ligne droite qui partirait du milieu de la clavicule et descendrait vers l'intérieur de votre bras quand celui-ci est levé à l'horizontale. Elle est souvent divisée en trois segments par le muscle petit pectoral pour faciliter l'étude anatomique.
Questions fréquentes
Où commence et où finit l'artère axillaire ?
Elle débute au bord de la première côte (suite de l'artère subclavière) et se termine au bord inférieur du muscle grand pectoral.
Est-ce une zone fragile ?
Oui, car elle est proche de l'articulation de l'épaule ; une luxation violente ou une fracture de l'humérus peut parfois l'endommager.