L'essentiel
- Elle sépare le ventricule gauche de l'artère aorte.
- Elle est composée normalement de trois membranes fines appelées « valvules » ou « cuspides ».
- Son bon fonctionnement garantit que le sang circule dans une direction unique vers les organes.
La valve aortique agit comme un clapet anti-retour situé à la sortie du cœur. Elle s'ouvre pour laisser passer le sang oxygéné vers l'ensemble du corps et se referme hermétiquement pour éviter que ce sang ne reflue vers l'intérieur du muscle cardiaque.
Maladies fréquentes
Le mot « valve » est issu du latin valva, qui désigne le battant d'une porte. L'adjectif « aortique » fait référence à l'aorte, du grec ancien aortē, terme utilisé par Hippocrate pour désigner les bronches, puis par Aristote pour nommer la grande artère à laquelle cette valve est rattachée.
Où il se situe
- Le claquement sec de la valve lors de sa fermeture produit le second bruit du cœur (le « ta » du « poum-ta ») que le médecin entend au stéthoscope.
- En cas de rétrécissement (sténose), la valve devient rigide et le cœur doit forcer davantage pour expulser le sang.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en cardiologie lors de l'examen de la circulation systémique, dans le diagnostic des valvulopathies (maladies des valves) et lors d'interventions chirurgicales comme le remplacement valvulaire.
Douleurs et symptômes
Pour préserver la santé de ses valves cardiaques, il est recommandé de surveiller sa tension artérielle et son taux de cholestérol, car l'excès de pression et de graisses favorise l'usure prématurée et la calcification (durcissement) des tissus de la valve.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser son rôle, imaginez la valve aortique comme la porte de sortie d'une station de métro : elle doit être assez large pour laisser passer la foule (le sang) rapidement, mais se fermer assez vite pour que personne ne revienne en arrière sur le quai.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une bicuspidie aortique ?
C'est une variante de naissance où la valve ne possède que deux feuillets au lieu de trois, ce qui peut l'essouffler plus rapidement avec l'âge.
Peut-on remplacer cette valve ?
Oui, on utilise des prothèses mécaniques ou biologiques (tissu animal) lorsque la valve d'origine est trop abîmée.