L'essentiel
- C'est la jonction entre l'aorte qui monte du cœur et celle qui descend vers l'abdomen.
- Il donne naissance aux artères qui irriguent le cerveau et les membres supérieurs.
- Sa forme en « U » inversé est essentielle pour rediriger le flux sanguin vers le bas du corps.
L'arc aortique est la partie courbe de la plus grosse artère du corps (l'aorte) qui ressemble à une poignée de canne ou à un demi-tour. Il joue le rôle de répartiteur principal : il reçoit le sang propulsé par le cœur et le distribue vers la tête et les bras avant de redescendre vers le reste de l'organisme.
Maladies fréquentes
Le mot « arc » vient du latin arcus, signifiant une courbure ou un arc à flèches. « Aortique » provient du grec ancien aortē, un terme utilisé par Aristote pour désigner la grande artère, dérivé de aeirein qui signifie « soulever » ou « suspendre » (car le cœur semble y être suspendu).
Où il se situe
- Le départ de l'artère carotide, qui monte au cerveau, se situe sur cet arc.
- Lors d'une radiographie du thorax, on peut parfois apercevoir le « bouton aortique », qui correspond à la silhouette de cet arc.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en cardiologie et en chirurgie vasculaire, notamment lors du diagnostic d'anévrismes (dilatations) ou de l'étude de la tension artérielle, car des capteurs de pression naturels y sont logés.
Douleurs et symptômes
Il est crucial de surveiller la souplesse de cette zone avec l'âge ; une calcification de l'arc aortique (athérosclérose) peut augmenter les risques d'accidents cardiovasculaires. Une alimentation équilibrée aide à préserver l'élasticité de cette paroi artérielle soumise à une forte pression.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien le visualiser, imaginez un tuyau d'arrosage qui sortirait d'une pompe, monterait verticalement puis ferait une boucle parfaite pour redescendre arroser le jardin. Les petites dérivations au sommet de la boucle sont l'équivalent des artères partant vers votre tête.
Questions fréquentes
Où se situe précisément l'arc aortique ?
Il se trouve dans le thorax, juste derrière le sternum et au-dessus du cœur.
Quelle est la différence avec la 'crosse aortique' ?
Il n'y en a aucune, ce sont deux termes synonymes pour désigner la même structure anatomique.
Peut-on vivre avec une prothèse à cet endroit ?
Oui, la chirurgie moderne permet de remplacer un arc aortique endommagé par un tube synthétique très résistant.