L'essentiel
- C'est un orifice de l'os sphénoïde, au plancher du crâne.
- Il est le point de passage clé du nerf mandibulaire (V3).
- Son nom moderne est le foramen ovale.
Le trou ovale est une petite ouverture naturelle située à la base du crâne, dans l'os sphénoïde. Il sert de passage sécurisé à des structures vitales, comme un tunnel routier permet à des câbles et des canalisations de traverser une montagne sans être écrasés par la roche.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin foramen ovale, où « foramen » signifie ouverture ou trou. Son nom décrit simplement sa forme géométrique. Dans la terminologie médicale moderne, on utilise quasi exclusivement l'appellation latine francisée foramen ovale.
Où il se situe
- Le passage du nerf mandibulaire (une branche du nerf trijumeau), qui commande les muscles de la mastication et la sensibilité de la mâchoire inférieure.
- Le transit de l'artère méningée accessoire qui participe à l'irrigation des enveloppes du cerveau.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en neurologie et en chirurgie maxillo-faciale, notamment lors du diagnostic de douleurs faciales (névralgies) ou pour guider une aiguille lors d'une anesthésie profonde du visage.
Douleurs et symptômes
Il est essentiel de préciser le contexte (crânien ou cardiaque) lorsqu'on parle de foramen ovale. En effet, il existe aussi un « trou ovale » dans le cœur du fœtus, dont la fonction et les pathologies sont totalement différentes de celles du trou ovale du crâne.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien le situer en anatomie, retenez qu'il fait partie d'une série de trous à la base du crâne (le rond, l'ovale et l'épineux) qui organisent la sortie des nerfs crâniens vers le visage.
Questions fréquentes
Le trou ovale peut-il se boucher ?
Il ne se bouche pas comme une artère, mais des tumeurs ou des fractures de la base du crâne peuvent le comprimer, causant des douleurs ou une paralysie de la mâchoire.
Est-ce le même trou que pour l'audition ?
Non, le conduit auditif est distinct et situé plus en arrière dans l'os temporal.