L'essentiel
- C'est le point de départ du nerf optique vers le cerveau.
- Cette zone ne contient ni cônes ni bâtonnets (les capteurs de lumière).
- Le cerveau « remplit » automatiquement ce trou pour que nous ne percevions pas de vide.
La tache aveugle est une petite zone située au fond de l'œil qui est totalement dépourvue de vision. C'est l'endroit précis où le nerf optique se connecte à la rétine : comme il n'y a pas de cellules sensibles à la lumière à cet emplacement, aucune image ne peut y être captée. C'est un peu comme le point de passage des câbles derrière un écran de cinéma ; à cet endroit précis, il n'y a pas de pixels pour afficher l'image.
Maladies fréquentes
Le terme vient du vieux français « tache » (marque) et « aveugle » (du latin ab oculis, privé d'yeux). On l'appelle aussi « tache de Mariotte », du nom du physicien français Edme Mariotte qui a mis en évidence son existence au XVIIe siècle.
Où il se situe
- Lors d'un test visuel simple avec une feuille de papier, un point disparaît soudainement lorsqu'il passe exactement dans l'axe de la tache aveugle.
- La sensation de continuité visuelle alors que chaque œil possède intrinsèquement un « trou » dans son champ de vision.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement lors des examens ophtalmologiques (fond d'œil) pour évaluer l'état de la papille optique. Il est aussi étudié en psychologie de la perception pour comprendre comment le cerveau compense les lacunes d'information.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre la tache aveugle physiologique (normale et présente chez tout le monde) avec un scotome, qui est une zone de perte de vision anormale due à une pathologie. Si une zone d'ombre apparaît brusquement dans votre champ de vision, consultez un spécialiste.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour expérimenter votre tache aveugle : dessinez une croix et un rond à 10 cm d'intervalle sur une feuille. Cachez l'œil gauche, fixez la croix avec l'œil droit et avancez lentement la feuille vers votre visage. Le rond finira par disparaître !
Questions fréquentes
Pourquoi ne voit-on pas un trou noir en permanence ?
Le cerveau utilise les informations de l'autre œil et les détails environnants pour 'inventer' ce qui manque et lisser l'image.
Tout le monde a-t-il une tache aveugle ?
Oui, c'est une caractéristique anatomique universelle de l'œil humain, située à environ 15 degrés du centre de la vision vers l'extérieur.