L'essentiel
- Il assure l'apport vital d'oxygène aux cellules.
- Il permet l'élimination du dioxyde de carbone, un déchet du métabolisme.
- Il comprend les voies aériennes (nez, trachée) et les poumons, activés principalement par le diaphragme.
C'est l'ensemble des organes qui permettent à notre corps de capter l'oxygène de l'air et de rejeter le gaz carbonique. On peut l'imaginer comme une pompe à air sophistiquée qui alimente le sang en carburant (l'oxygène) tout en évacuant les déchets gazeux (le CO2).
Maladies fréquentes
Le mot vient du latin respirare (« souffler de nouveau » ou « respirer ») et du grec sustēma (« ensemble organisé »). Il désigne la structure coordonnée qui assure le cycle incessant du souffle.
Où il se situe
- L'inspiration profonde qui gonfle la cage thoracique lors d'un effort physique.
- L'échange invisible de gaz qui se produit au niveau des alvéoles pulmonaires, où le sang se recharge en oxygène.
Rôle et fonctions
Ce système intervient en permanence pour assurer la survie de l'organisme. Il est aussi sollicité de manière spécifique pour parler, chanter ou lors d'activités sportives pour répondre aux besoins accrus en énergie des muscles.
Douleurs et symptômes
Pour préserver son système respiratoire, il est recommandé d'éviter le tabagisme, de limiter l'exposition aux polluants atmosphériques et de pratiquer une activité physique régulière pour entretenir la capacité pulmonaire.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre son fonctionnement, visualisez le trajet de l'air comme un arbre inversé : le tronc est la trachée, les branches sont les bronches, et les feuilles sont les alvéoles où l'air rencontre le sang.
Questions fréquentes
Quel est le muscle principal de la respiration ?
C'est le diaphragme, une membrane musculaire située sous les poumons qui se contracte pour laisser entrer l'air.
Le cœur fait-il partie du système respiratoire ?
Non, le cœur appartient au système cardiovasculaire, mais il travaille en duo avec les poumons pour distribuer l'oxygène partout dans le corps.