L'essentiel
- Composée de deux couches : le feuillet viscéral (collé au poumon) et le feuillet pariétal (collé au thorax).
- Contient un mince film de liquide lubrifiant pour faciliter le mouvement.
- Indispensable pour maintenir le poumon ouvert et fonctionnel.
La plèvre est une fine enveloppe protectrice, semblable à un sac à double paroi, qui entoure chaque poumon. Elle fonctionne comme un système de glissement permettant aux poumons de se gonfler et de se dégonfler sans frotter contre les côtes, un peu comme deux plaques de verre mouillées qui glissent l'une sur l'autre mais restent collées.
Maladies fréquentes
Issu du grec ancien pleurá, signifiant « côté », « flanc » ou « côte ». Historiquement, le terme désignait les côtes elles-mêmes avant d'être utilisé en anatomie pour nommer la membrane qui tapisse l'intérieur du flanc.
Où il se situe
- Une inflammation de cette membrane (pleurésie) peut provoquer une douleur vive lors d'une inspiration profonde.
- La présence de liquide en excès entre les deux couches de la plèvre définit l'épanchement pleural.
- L'entrée d'air dans cet espace clos lors d'un traumatisme provoque un pneumothorax, entraînant l'affaissement du poumon.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en pneumologie pour comprendre la mécanique respiratoire : c'est grâce à la pression négative entre les deux feuillets de la plèvre que le poumon reste dilaté et suit les mouvements du thorax.
Douleurs et symptômes
Il est important de ne pas ignorer une douleur thoracique qui s'accentue à la toux ou à l'inspiration, car cela peut signaler une atteinte pleurale. Une protection rigoureuse contre l'amiante est recommandée, car cette fibre est la principale cause de cancers de la plèvre (mésothéliome).
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre la plèvre, imaginez un ballon gonflable que vous enfonceriez dans un sac en plastique souple : la partie du sac touchant le ballon est le feuillet viscéral, et la partie extérieure est le feuillet pariétal.
Questions fréquentes
Pourquoi la plèvre est-elle douloureuse ?
Seul le feuillet externe (pariétal) est tapissé de nerfs sensitifs. S'il est irrité ou enflammé, il transmet un signal de douleur intense au cerveau.
Qu'est-ce que l'espace pleural ?
C'est l'espace virtuel situé entre les deux feuillets. Normalement presque vide, il peut se remplir d'air, de sang ou de pus lors de pathologies.