L'essentiel
- C'est la jonction vitale entre la peau et la corne.
- Il joue le rôle de régulateur d'humidité pour le sabot.
- Il produit une substance qui s'apparente à un vernis protecteur naturel.
Le périople est une petite bande de corne souple et protectrice située tout en haut du sabot, là où la peau de la jambe s'arrête et où la partie dure du pied commence. On peut le comparer à la cuticule de nos ongles : il sert de joint d'étanchéité pour protéger la zone de croissance du sabot.
Maladies fréquentes
Le mot vient du grec peri (autour) et hoplon (sabot ou arme). Littéralement, il s'agit de ce qui entoure le sabot pour le protéger.
Où il se situe
- L'aspect blanchâtre et un peu mou que prend le haut du sabot d'un cheval lorsqu'il vient de passer du temps dans l'herbe humide.
- La fine couche de vernis naturel qui descend sur quelques centimètres le long de la paroi du sabot chez un jeune poulain.
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé en anatomie vétérinaire et en maréchalerie pour décrire la structure du pied des ongulés. En médecine humaine, on utilise parfois ce terme par analogie pour désigner la couche superficielle de l'ongle (éponychium).
Douleurs et symptômes
Lors du nettoyage ou du soin des pieds d'un animal, il est important de ne pas frotter trop vigoureusement cette zone avec une brosse dure, car le périople est plus fragile que le reste du sabot. Un périople sain garantit une corne bien hydratée.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre son rôle, observez un sabot mouillé : la bande plus claire et gonflée à la base des poils est le périople. C'est l'indicateur de la bonne santé de la matrice qui fabrique le sabot.
Questions fréquentes
Le périople est-il douloureux s'il est touché ?
Non, comme l'ongle ou la corne, c'est une structure non nerveuse, mais la peau juste au-dessus est, elle, très sensible.
Pourquoi le périople est-il parfois absent ?
Il n'est jamais vraiment absent, mais s'il est trop sec, il peut s'effriter et devenir invisible, ce qui fragilise la paroi du sabot.