L'essentiel
- Il est composé de 8 os principaux soudés entre eux chez l'adulte.
- Il se divise en deux parties : la calvaria (la voûte) et la base du crâne.
- Sa fonction essentielle est la protection du système nerveux central.
Le neurocrâne est la partie supérieure et postérieure du crâne qui forme une enveloppe rigide autour du cerveau. On peut le comparer à un casque de protection naturel ou à un coffre-fort osseux dont la mission principale est de mettre l'encéphale à l'abri des chocs extérieurs.
Maladies fréquentes
Le mot est formé à partir du grec ancien neuron (nerf, par extension ici le système nerveux) et kranion (crâne). Il désigne littéralement l'armature osseuse dédiée au contenu nerveux de la tête.
Où il se situe
- La voûte crânienne, que l'on sent sous le cuir chevelu, fait partie du neurocrâne.
- La base du crâne, sur laquelle repose le cerveau et qui laisse passer la moelle épinière, est l'autre composante du neurocrâne.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé en médecine (neurochirurgie, radiologie) pour distinguer la boîte crânienne proprement dite du massif facial (le visage). Il intervient aussi en anthropologie pour mesurer l'évolution du volume cérébral au fil de l'histoire humaine.
Douleurs et symptômes
Il est important de bien faire la distinction entre le neurocrâne et le viscérocrâne (ou massif facial). Le premier protège le cerveau, tandis que le second soutient les structures de la face comme la mâchoire, le nez et les orbites oculaires.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien mémoriser sa structure, imaginez-le comme une coupole (la voûte) posée sur un plateau complexe (la base) percé de trous pour laisser passer les nerfs et les vaisseaux sanguins.
Questions fréquentes
Quels sont les os qui composent le neurocrâne ?
Il comprend 8 os : l'os frontal, l'ethmoïde, le sphénoïde, l'os occipital, deux os temporaux et deux os pariétaux.
Pourquoi le neurocrâne des bébés est-il mou ?
À la naissance, les os du neurocrâne ne sont pas encore soudés ; ils sont séparés par des espaces souples appelés fontanelles pour permettre la croissance du cerveau et faciliter le passage lors de l'accouchement.