L'essentiel
- Désigne un tissu hybride entre le revêtement et le système nerveux.
- Constitue la base du développement du cerveau chez l'embryon.
- Se retrouve dans nos organes des sens pour capter les informations extérieures.
L'adjectif neuro-épithélial désigne des tissus ou des cellules qui possèdent la structure d'un revêtement (comme la peau ou les muqueuses) mais qui exercent des fonctions liées au système nerveux. Imaginez une sorte de « couche protectrice intelligente » capable de capter des informations ou de donner naissance aux cellules de notre cerveau.
Maladies fréquentes
Ce mot est formé du préfixe grec neuro- (nerf) et du terme épithélial (venant de epi, « sur », et thēlē, « mamelon », désignant historiquement les tissus de recouvrement). Il illustre la double nature de ces tissus au cours du développement humain.
Où il se situe
- Les cellules neuro-épithéliales qui tapissent le tube neural de l'embryon et qui se transformeront plus tard en neurones.
- Les cellules ciliées de l'oreille interne, qui transforment les vibrations sonores en signaux nerveux.
- Les récepteurs de l'odorat situés dans la cavité nasale.
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé en embryologie pour décrire l'origine du système nerveux central, ainsi qu'en physiologie sensorielle pour désigner les cellules spécialisées dans la détection des sens (vue, ouïe, odorat, goût).
Douleurs et symptômes
En médecine, il ne faut pas confondre un tissu neuro-épithélial (sain et fonctionnel) avec une tumeur neuro-épithéliale, qui est une prolifération anormale de ces cellules nécessitant un diagnostic précis.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre ce concept, visualisez-le comme une étape de transition : au début de la vie, le futur cerveau ressemble à une simple peau repliée sur elle-même (le tissu neuro-épithélial) avant de devenir l'organe complexe que nous connaissons.
Questions fréquentes
Le neuro-épithélium devient-il toujours des neurones ?
Non, il peut aussi donner naissance aux cellules de soutien du cerveau, appelées cellules gliales.
Où trouve-t-on ces cellules chez l'adulte ?
On les trouve surtout dans les organes sensoriels, comme la rétine ou la muqueuse olfactive.