L'essentiel
- C'est la partie de la vertèbre dirigée vers l'arrière.
- Elle sert de point d'ancrage aux muscles et ligaments du dos.
- Elle protège indirectement le canal où passe la moelle épinière.
La neurépine est la petite pointe osseuse située à l'arrière d'une vertèbre. Imaginez-la comme une sorte de "crête" ou d'épine protectrice qui forme la partie saillante que l'on peut sentir en passant la main le long de sa colonne vertébrale.
Maladies fréquentes
Le mot est composé du préfixe grec neuro- (relatif au système nerveux) et du latin spina (épine). Il désigne littéralement l'épine associée à l'arc protecteur de la moelle épinière.
Où il se situe
- La bosse que l'on sent à la base du cou (souvent la 7ème vertèbre cervicale) est une neurépine particulièrement longue.
- Chez certains dinosaures ou mammifères marins, les neurépines peuvent être très développées pour soutenir des muscles puissants ou des voiles cutanées.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé en anatomie comparée et en ostéologie pour décrire la structure des vertèbres. En médecine humaine moderne, on utilise plus fréquemment le terme de "processus épineux".
Douleurs et symptômes
Lors de l'examen clinique, la palpation des neurépines permet de vérifier l'alignement de la colonne vertébrale et de repérer d'éventuelles douleurs localisées ou des déplacements vertébraux.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser le concept, imaginez une vertèbre comme une bague dont le chaton (la pierre) serait tourné vers l'arrière : ce chaton pointu correspond à la neurépine.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre neurapophyse et neurépine ?
La neurapophyse est l'arc osseux complet qui entoure la moelle épinière, tandis que la neurépine est spécifiquement la pointe qui dépasse de cet arc.
Est-ce que toutes les vertèbres en ont une ?
Oui, presque toutes les vertèbres possèdent une neurépine, bien que leur forme et leur taille varient selon leur position (cou, thorax ou bas du dos).