L'essentiel
- Elles font partie de la vulve (l'appareil génital externe) et non du vagin.
- Leur taille, leur forme et leur couleur varient naturellement d'une femme à l'autre.
- Elles contiennent des glandes sébacées et sudoripares qui participent à la lubrification et à la protection de la zone intime.
Les grandes lèvres sont deux replis de peau charnus qui constituent la partie la plus externe de la vulve. On peut les comparer à des coussinets protecteurs qui entourent et abritent les organes génitaux internes plus sensibles, comme les petites lèvres et l'entrée du vagin.
Maladies fréquentes
Le mot provient du latin labia, signifiant « lèvres ». En anatomie, on utilise l'adjectif « grandes » pour les distinguer des petites lèvres situées juste à l'intérieur. Le terme s'utilise au pluriel car ces structures sont symétriques et vont par paire.
Où il se situe
- Au moment de la puberté, les grandes lèvres se couvrent de poils pubiens pour assurer une protection supplémentaire contre les frottements et les bactéries.
- Pendant la ménopause, la baisse d'hormones peut entraîner un amincissement (atrophie) de ces tissus.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en gynécologie lors des examens cliniques pour vérifier l'absence d'infections cutanées, de kystes (comme ceux des glandes de Bartholin) ou de lésions. Il est aussi utilisé dans l'éducation à la santé sexuelle pour aider à nommer correctement les parties de l'anatomie féminine.
Douleurs et symptômes
Pour préserver l'équilibre de cette zone, il est conseillé d'éviter les savons parfumés ou agressifs ; un nettoyage à l'eau tiède ou avec un gel lavant doux au pH neutre est suffisant. Le port de sous-vêtements en coton permet également de limiter l'humidité et les irritations.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Il est important de ne pas comparer son anatomie à des images retouchées. La diversité de forme des grandes lèvres est la norme. En cas de douleur persistante, de démangeaisons ou de changement brusque d'aspect, consultez un professionnel de santé.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre les grandes et les petites lèvres ?
Les grandes lèvres sont les plis externes, généralement recouverts de poils à l'âge adulte. Les petites lèvres sont situées à l'intérieur, sont plus fines et ne portent pas de poils.
Est-il normal qu'elles ne soient pas symétriques ?
Oui, une asymétrie entre le côté droit et le côté gauche est tout à fait normale et fréquente.
Est-ce que leur aspect change avec le temps ?
Oui, la couleur et la fermeté peuvent évoluer avec l'âge, les cycles hormonaux ou après un accouchement.