L'essentiel
- C'est la portion latérale de l'os occipital (à l'arrière du crâne).
- Il entoure les côtés du foramen magnum (trou occipital).
- Il porte les surfaces articulaires qui relient le crâne à la colonne vertébrale.
L'exooccipital désigne la partie latérale de l'os occipital, l'os situé à l'arrière et à la base de votre crâne. Imaginez deux piliers situés de chaque côté du grand trou par lequel passe la moelle épinière (le foramen magnum) ; ces piliers soutiennent la tête et permettent la connexion avec la première vertèbre du cou.
Maladies fréquentes
Le mot est formé du préfixe grec exo- (à l'extérieur ou sur les côtés) et du latin occiput (arrière de la tête). En anatomie, cela décrit une pièce osseuse qui est initialement séparée chez l'embryon avant de se souder pour former l'os complet.
Où il se situe
- L'examen de l'exooccipital chez un nouveau-né pour vérifier le bon développement des os du crâne.
- L'étude des condyles occipitaux, des bosses situées sur l'exooccipital qui permettent de hocher la tête.
Rôle et fonctions
Ce terme est principalement utilisé en ostéologie (étude des os), en embryologie pour décrire la formation du crâne, et en anatomie comparée pour différencier les structures crâniennes entre diverses espèces de vertébrés.
Douleurs et symptômes
Bien que le terme soit précis, dans le langage médical courant pour un adulte, on parle plus souvent de « masses latérales de l'occipital », car les différentes parties de cet os finissent par fusionner totalement avec l'âge.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser l'exooccipital, regardez un schéma de la base du crâne vue de dessous : cherchez les deux zones lisses et bombées (les condyles) de chaque côté du grand trou central.
Questions fréquentes
Est-ce un os indépendant ?
Chez l'adulte humain, non, il est soudé aux autres parties de l'occipital. Chez l'embryon ou certains animaux, il peut apparaître comme un segment distinct.
Où peut-on le palper ?
Il n'est pas directement palpable sous la peau car il est situé à la base profonde du crâne, recouvert par de puissants muscles du cou.