L'essentiel
- C'est la partie de la vertèbre que l'on sent au toucher dans le dos.
- Elle sert de levier pour les muscles qui nous permettent de rester debout.
- Elle protège l'arrière de la moelle épinière.
L'épine neurale est la petite pointe osseuse située à l'arrière de chaque vertèbre. C'est elle qui forme les petites bosses que vous pouvez sentir sous la peau en passant votre main au milieu de votre dos, un peu comme les crêtes d'un dinosaure ou d'un dragon.
Maladies fréquentes
Vient du latin spina (épine, piquant) et du grec neuron (nerf). Ce terme souligne que cette pointe protège indirectement le canal où passe la moelle épinière.
Où il se situe
- La bosse très visible à la base du cou correspond à l'épine neurale de la septième vertèbre cervicale.
- Lors d'une ponction lombaire, le médecin utilise ces épines comme repères tactiles pour savoir où piquer.
Rôle et fonctions
On utilise ce terme en anatomie, en kinésithérapie et en radiologie pour identifier les vertèbres et comprendre comment les muscles et les ligaments s'attachent à la colonne vertébrale.
Douleurs et symptômes
Lorsqu'on examine le dos d'une personne, il est important de ne pas appuyer trop brusquement sur ces pointes osseuses, car elles sont recouvertes de peu de tissus protecteurs et peuvent être sensibles.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser l'épine neurale, imaginez une vertèbre comme un anneau de clé : le trou est pour la moelle épinière, et l'épine est la tige métallique qui dépasse vers l'arrière et sert de poignée.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose qu'un processus épineux ?
Oui, 'processus épineux' est le terme médical moderne, tandis que 'épine neurale' est plus souvent utilisé en biologie ou en anatomie comparée.
Pourquoi certaines épines sont-elles plus grandes ?
Leur taille dépend des muscles qui s'y attachent ; par exemple, au niveau du cou, elles sont souvent plus longues pour soutenir le poids de la tête.
Peut-on se casser une épine neurale ?
Oui, un choc direct ou un mouvement violent peut provoquer une fracture de cette pointe, sans forcément endommager la moelle épinière elle-même.