L'essentiel
- Il existe quatre épines iliaques de chaque côté du bassin (deux devant, deux derrière).
- Elles sont les principaux points d'attache des muscles de la cuisse et de l'abdomen.
- Elles constituent des repères anatomiques indispensables pour le diagnostic et la chirurgie.
L'épine iliaque est une saillie osseuse ou une petite bosse située sur l'os de la hanche (l'ilium). On peut la comparer à une sorte de « crochet » naturel ou de point d'ancrage sur lequel viennent se fixer des muscles et des ligaments essentiels au mouvement des jambes et à la stabilité du bassin.
Maladies fréquentes
Le mot dérive du latin spina, signifiant « épine » ou « pointe », évoquant son relief marqué sur l'os. Le qualificatif iliaque provient de l'ilium, qui est la partie supérieure large et plate de l'os coxal (l'os du bassin).
Où il se situe
- L'épine iliaque antéro-supérieure (EIAS) : c'est la pointe que vous sentez sous votre peau à l'avant du bassin, là où l'on pose souvent les mains.
- L'épine iliaque postéro-supérieure : elle correspond aux deux petites fossettes (souvent appelées « salières ») visibles dans le bas du dos.
Rôle et fonctions
Ces points servent de repères tactiles fondamentaux pour les professionnels de santé. Ils permettent de mesurer la longueur des membres, de vérifier l'équilibre du bassin chez un kinésithérapeute, ou de localiser précisément l'endroit où effectuer une injection intramusculaire ou un prélèvement de moelle osseuse.
Douleurs et symptômes
Chez les sportifs, une douleur vive sur l'une de ces pointes peut indiquer une inflammation ou, dans des cas plus rares chez les adolescents, une fracture par arrachement (quand le muscle tire trop fort sur l'os). Il est conseillé de ne pas masser brutalement une zone osseuse saillante si elle est douloureuse.
Organes liés
En prendre soin
Pour apprendre l'anatomie du bassin, utilisez vos propres épines iliaques comme boussole : en plaçant vos doigts sur ces bosses, vous pouvez mieux visualiser comment vos muscles rotateurs de la hanche s'articulent autour de votre tronc.
Questions fréquentes
Est-il normal de sentir ces os ?
Oui, chez la plupart des individus, les épines antérieures sont très faciles à palper, même sous une couche de tissu adipeux.
Pourquoi sont-elles importantes en obstétrique ?
Les épines iliaques (notamment les épines sciatiques proches) aident à évaluer l'espace disponible dans le bassin pour le passage du bébé lors de l'accouchement.
Sont-elles fragiles ?
Bien que solides, elles sont exposées aux chocs directs lors de chutes latérales ou de contacts sportifs violents.