L'essentiel
- C'est la couche de cellules qui tapisse les cavités internes du système nerveux central.
- Elle joue un rôle clé dans la filtration et la circulation du liquide céphalo-rachidien grâce à de petits cils vibratiles.
- Elle sert de barrière sélective entre le tissu nerveux et le liquide protecteur.
L'épendyme est une fine membrane protectrice qui tapisse les parois internes des cavités du cerveau (les ventricules) et le petit canal situé au centre de la moelle épinière. On peut l'imaginer comme le « papier peint » biologique ou le revêtement étanche des tunnels et des chambres où circule le liquide céphalo-rachidien.
Maladies fréquentes
Le mot provient du grec ancien epi (sur) et enduma (vêtement, tunique). Littéralement, il s'agit d'un « vêtement superficiel » qui habille les structures creuses internes du système nerveux central.
Où il se situe
- Le revêtement des quatre ventricules cérébraux qui permet les échanges entre le cerveau et le liquide environnant.
- La paroi interne du canal central de la moelle épinière (canal de l'épendyme) chez l'adulte.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en neurologie et en neurochirurgie, notamment pour comprendre la circulation du liquide céphalo-rachidien ou lors de l'étude de certaines pathologies comme l'hydrocéphalie ou les tumeurs spécifiques appelées épendymomes.
Douleurs et symptômes
En médecine, la surveillance de l'intégrité de cette membrane est cruciale lors d'examens d'imagerie (IRM), car toute modification de son aspect peut révéler une inflammation ou une anomalie de pression dans le système nerveux.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser l'épendyme, ne voyez pas le cerveau comme un bloc plein, mais comme un organe contenant des réservoirs d'eau : l'épendyme est simplement la paroi de ces réservoirs.
Questions fréquentes
L'épendyme est-il un type de peau ?
Non, c'est un tissu spécialisé du système nerveux (une forme de glie) et non un tissu cutané.
Quel est le rôle des cils présents sur ces cellules ?
Les épendymocytes possèdent des cils qui battent pour créer un courant, facilitant ainsi le mouvement du liquide céphalo-rachidien.