L'essentiel
- C'est la substance la plus dure du corps humain, devant l'os.
- Il est composé à 96 % de minéraux, principalement de l'hydroxyapatite.
- Une fois détruit, il ne peut pas se régénérer car il ne contient pas de cellules vivantes.
L'émail est la couche extérieure très résistante et brillante qui protège la partie visible de nos dents. C'est le tissu le plus dur du corps humain, agissant comme une armure minérale pour préserver les parties internes sensibles de la dent.
Maladies fréquentes
Issu de l'ancien français esmail, le terme partage une racine commune avec le mot germanique schmelzen (fondre). Cette origine fait référence au verre fondu utilisé en décoration qui, une fois refroidi, devient une surface lisse, dure et éclatante.
Où il se situe
- La protection de la dent lors de la mastication d'aliments solides comme des noix ou du pain sec.
- Le rôle d'isolant thermique qui empêche la douleur lorsque l'on boit un café brûlant ou une boisson glacée.
Rôle et fonctions
Ce concept est fondamental en médecine dentaire pour diagnostiquer l'érosion dentaire, traiter les caries (qui commencent par une déminéralisation de l'émail) ou lors de la pose de facettes esthétiques.
Douleurs et symptômes
Ne jamais brosser ses dents juste après avoir consommé des produits acides (agrumes, sodas), car l'émail est alors temporairement ramolli. Attendre 30 minutes permet à la salive de reminéraliser naturellement la surface.
Organes liés
En prendre soin
Pour protéger votre émail, évitez d'utiliser vos dents comme des outils (pour ouvrir des bouteilles ou déchirer des emballages), car cela crée des micro-fissures invisibles qui finissent par fragiliser toute la structure dentaire.
Questions fréquentes
Pourquoi l'émail jaunit-il avec le temps ?
L'émail lui-même est translucide ; avec l'usure, il s'affine et laisse apparaître la dentine située dessous, qui est naturellement plus jaune.
Le fluor est-il indispensable pour l'émail ?
Oui, le fluor aide à renforcer la structure minérale de l'émail, le rendant plus résistant aux attaques acides des bactéries responsables des caries.