L'essentiel
- Il s'agit d'une séparation anormale des os du crâne.
- C'est souvent le signe d'une pression excessive à l'intérieur de la tête.
- Ce phénomène est principalement observé chez l'enfant avant la soudure complète des os.
La diachalasie désigne un écartement anormal entre les os du crâne, au niveau de leurs zones de jonction appelées sutures. On peut comparer cela aux coutures d'un vêtement qui se détendraient sous l'effet d'une trop forte tension interne, créant un espace là où les tissus devraient se toucher.
Maladies fréquentes
Emprunté au grec ancien diakhalasis, signifiant « relâchement » ou « action de se desserrer ». Le mot est formé de dia (à travers) et chalasis (lâcher, relâcher), illustrant la perte de contact entre deux structures osseuses.
Où il se situe
- Élargissement des sutures crâniennes chez un nourrisson présentant une hydrocéphalie (accumulation de liquide augmentant la pression dans le cerveau).
- Écartement des os du crâne consécutif à un traumatisme crânien sévère ou à une tumeur volumineuse.
Rôle et fonctions
Ce terme intervient essentiellement en radiologie pédiatrique et en neurochirurgie pour décrire des signes d'hypertension intracrânienne. Il est crucial pour diagnostiquer des anomalies de croissance du crâne chez le jeune enfant.
Douleurs et symptômes
La détection d'une diachalasie impose une prise en charge médicale urgente pour identifier la cause de la pression interne. Il faut veiller à ne pas la confondre avec la présence normale des fontanelles (espaces mous) chez le nouveau-né.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien visualiser ce concept, imaginez le crâne d'un bébé comme un puzzle dont les pièces ne sont pas encore collées. La diachalasie survient quand le contenu de la boîte crânienne « pousse » les pièces du puzzle vers l'extérieur.
Questions fréquentes
La diachalasie est-elle une maladie ?
Non, c'est un signe clinique ou radiologique qui indique un problème sous-jacent, comme un excès de liquide céphalo-rachidien.
Peut-on l'observer chez l'adulte ?
C'est extrêmement rare car les os du crâne adulte sont solidement soudés ; un traumatisme très violent est alors nécessaire pour provoquer une telle disjonction.