L'essentiel
- Il assure le drainage naturel des larmes vers les fosses nasales.
- Son obstruction provoque un larmoiement permanent (œil qui pleure tout seul).
- Il débouche précisément dans le méat inférieur du nez.
Le conduit naso-lacrymal est un petit canal membraneux qui fait office de système de vidange pour vos yeux. Il relie le coin interne de l'œil à l'intérieur du nez pour évacuer le trop-plein de larmes, un peu comme le tuyau d'évacuation d'un lavabo qui empêche l'eau de déborder.
Maladies fréquentes
Le terme est composé du préfixe naso- (du latin nasus, le nez) et de lacrymal (du latin lacrima, la larme). Il désigne littéralement le passage qui lie les larmes au nez.
Où il se situe
- Le nez qui coule abondamment lors d'une séance de pleurs : les larmes s'évacuent en masse par ce conduit vers les fosses nasales.
- Le goût amer que l'on ressent parfois dans l'arrière-gorge après avoir mis des gouttes ophtalmiques, car le produit a emprunté ce canal.
Rôle et fonctions
Ce concept intervient principalement en ophtalmologie lors de l'étude du larmoiement excessif (épiphora) ou en pédiatrie, car certains nourrissons naissent avec ce conduit temporairement obstrué.
Douleurs et symptômes
En cas de léger blocage chez le nouveau-né, les médecins recommandent souvent un massage doux du sac lacrymal (au coin interne de l'œil) pour aider à l'ouverture du conduit. Il est crucial de ne pas tenter de déboucher soi-même ce conduit avec un objet, au risque de causer des lésions graves.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser son trajet, imaginez une ligne droite partant du coin interne de votre paupière et descendant verticalement le long de l'arête du nez. C'est ce petit tunnel invisible qui garde normalement vos yeux humides sans qu'ils ne débordent.
Questions fréquentes
Pourquoi a-t-on le nez qui coule quand on pleure ?
C'est parce que le conduit naso-lacrymal draine le surplus de larmes directement dans le nez ; ce que vous mouchez est donc en grande partie constitué de vos propres larmes.
Qu'est-ce qu'une dacryocystite ?
C'est une inflammation ou une infection du sac lacrymal, souvent causée par une obstruction du conduit naso-lacrymal qui empêche les larmes de s'écouler, favorisant la stagnation des bactéries.