L'essentiel
- Elle est composée généralement de 33 vertèbres réparties en 5 zones (cervicale, dorsale, lombaire, sacrée, coccygienne).
- Elle possède des courbures naturelles en forme de « S » pour mieux amortir les chocs.
- Elle abrite la moelle épinière, essentielle à la transmission des messages nerveux.
La colonne vertébrale est le pilier central de notre corps, semblable à un mât articulé composé de petits os empilés appelés vertèbres. Elle soutient le poids du tronc, nous permet de nous tenir debout et protège comme un coffre-fort le prolongement du cerveau : la moelle épinière.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin columna (pilier) et de vertebra (jointure, os de l'échine), lui-même dérivé de vertere qui signifie « tourner ». Cela souligne sa double fonction : la solidité d'un poteau et la souplesse d'une articulation.
Où il se situe
- La rotation du cou pour regarder sur le côté (grâce aux vertèbres cervicales).
- L'inclinaison du dos pour ramasser un objet au sol (sollicitant les vertèbres lombaires).
- L'ancrage des côtes qui forment la cage thoracique pour protéger les poumons.
Rôle et fonctions
Elle intervient dans la station debout, la marche, la protection du système nerveux central et sert de point d'attache à de nombreux muscles du dos et de l'abdomen.
Douleurs et symptômes
Pour la préserver, il est conseillé de plier les genoux lors du port de charges lourdes, de varier les postures au travail et de pratiquer une activité physique régulière pour muscler le dos, qui sert de haubanage naturel à cette structure.
Organes liés
En prendre soin
Visualisez la colonne non pas comme une barre rigide, mais comme une chaîne de vélo verticale : chaque maillon est solide, mais l'ensemble est d'une grande agilité.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de vertèbres ?
Le corps humain compte généralement 33 vertèbres, dont certaines sont soudées entre elles à la base (sacrum et coccyx).
C'est quoi un disque intervertébral ?
C'est un petit coussin de cartilage situé entre deux vertèbres qui sert d'amortisseur et permet la mobilité de la colonne.