L'essentiel
- Concerne le cervelet et le bulbe rachidien.
- Localisé à la base arrière du crâne.
- Souvent associé à la circulation du liquide céphalo-rachidien.
Ce terme désigne tout ce qui se rapporte à la zone de contact ou de liaison entre le cervelet (l'organe de l'équilibre) et la moelle allongée (la partie basse du tronc cérébral). On peut le voir comme la zone charnière située à l'arrière de la tête, là où le cerveau rejoint le début de la colonne vertébrale.
Maladies fréquentes
Issu du latin cerebellum (« petit cerveau ») et de medulla (« moelle »). Dans le langage médical, le terme « médullaire » ici ne désigne pas la moelle épinière du dos, mais la moelle allongée (le bulbe rachidien), située à l'intérieur du crâne.
Où il se situe
- La citerne cérébello-médullaire : une poche naturelle remplie de liquide protecteur située sous le cervelet.
- Une malformation cérébello-médullaire : une anomalie de structure touchant cette zone de jonction précise.
Rôle et fonctions
On utilise cet adjectif principalement en neuroanatomie et en imagerie médicale (IRM, scanner) pour décrire des structures anatomiques, des écoulements de liquide ou des pathologies localisées dans la partie basse et arrière du crâne.
Douleurs et symptômes
Il est important de ne pas l'utiliser pour parler de la moelle épinière descendante ; ce terme est réservé à la structure cérébrale profonde située juste au-dessus du trou occipital.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre, visualisez le tronc cérébral comme une tige : le côté 'médullaire' est le bas de la tige, et le côté 'cérébello' est la grosse structure en forme de chou-fleur (le cervelet) posée juste derrière.
Questions fréquentes
Où se situe exactement cette zone ?
À la base arrière de la tête, juste au-dessus de la nuque, là où le cerveau se connecte à la moelle.
Pourquoi parle-t-on souvent de 'citerne' ?
Parce qu'il existe un espace vide (la grande citerne) entre ces deux organes qui sert de réservoir au liquide protecteur du cerveau.