L'essentiel
- C'est l'origine microscopique du circuit de la bile.
- Il est situé directement entre les membranes des hépatocytes.
- Son obstruction peut entraîner une jaunisse (ictère).
Le canalicule biliaire est le tout premier et le plus petit conduit de transport de la bile à l'intérieur du foie. On peut l'imaginer comme une minuscule gouttière microscopique creusée entre deux cellules du foie (les hépatocytes) pour recueillir la bile dès sa fabrication.
Maladies fréquentes
Dérivé du latin canaliculus, qui signifie « petit canal » (diminutif de canalis), associé à l'adjectif « biliaire » relatif à la bile. Il désigne la structure la plus fine du réseau de drainage hépatique.
Où il se situe
- Le drainage de la bile produite par les hépatocytes vers les canaux de Hering (zones de transition).
- La formation d'un réseau en maillage serré tout autour des cellules fonctionnelles du foie.
Rôle et fonctions
Ce terme est essentiel en histologie (étude des tissus) et en hépatologie pour comprendre comment le foie évacue les déchets et les sels biliaires nécessaires à la digestion.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas confondre le canalicule avec le canal biliaire : le canalicule n'a pas de paroi propre, il est formé par les membranes des cellules du foie elles-mêmes, tandis que le canal est un vaisseau plus grand avec ses propres cellules de revêtement.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre, visualisez le foie comme une éponge où chaque pore évacuerait un liquide dans des micro-fentes. Ces fentes sont les canalicules, qui se rejoignent pour former des ruisseaux, puis des rivières.
Questions fréquentes
Où se jettent les canalicules biliaires ?
Ils se déversent dans les canaux de Hering, qui font le lien vers les canaux biliaires plus larges situés dans les espaces portes du foie.
Quelle est leur taille ?
Ils sont microscopiques, mesurant environ 1 à 2 micromètres de diamètre, soit bien moins que l'épaisseur d'un cheveu.
Peuvent-ils être endommagés ?
Oui, certaines maladies inflammatoires ou toxiques peuvent détruire ces jonctions, empêchant l'évacuation de la bile.