L'essentiel
- Structure caractéristique de la symétrie d'ordre 5 (pentaradiée) des échinodermes.
- Zone abritant les pieds hydrauliques (podia).
- Alternance systématique avec des zones dites « interambulacraires ».
L'ambulacre désigne chacune des cinq bandes ou « avenues » qui rayonnent sur le corps des échinodermes, comme les étoiles de mer ou les oursins. On peut les comparer à des rails hydrauliques sur lesquels sont fixés de minuscules pieds à ventouses permettant à l'animal de ramper, de s'agripper ou de manipuler sa nourriture.
Maladies fréquentes
Ce mot provient du latin ambulacrum, signifiant « promenade » ou « lieu pour marcher », issu du verbe ambulare (se promener). Il décrit l'endroit précis où se situent les organes de locomotion de l'animal.
Où il se situe
- Les cinq bras d'une étoile de mer classique correspondent chacun à un axe ambulacre.
- Sur le test (la « coquille ») d'un oursin mort, les ambulacres sont les zones percées de petits trous alignés.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé en zoologie et en biologie marine pour décrire l'anatomie externe et le mode de déplacement des échinodermes. Il permet de distinguer les zones actives (mouvement, respiration) des zones passives du squelette.
Douleurs et symptômes
Lors de l'étude d'un spécimen, il est important de ne pas confondre les piquants (mobiles mais fixés sur des tubercules) avec les pieds ambulacraires qui sortent directement des pores de la zone ambulacre pour assurer une adhésion forte.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien comprendre l'organisation d'un oursin, imaginez un ballon de plage divisé en dix tranches : cinq tranches portent les pieds (ambulacres) et les cinq autres portent uniquement les piquants (interambulacres).
Questions fréquentes
Comment fonctionnent les ambulacres ?
Ils font partie d'un système hydraulique complexe : l'animal envoie de l'eau dans les conduits de l'ambulacre pour gonfler ou rétracter ses petits pieds à ventouses.
Où se trouvent les ambulacres chez le concombre de mer ?
Bien que l'animal soit allongé, les cinq ambulacres courent tout le long de son corps, de la bouche vers l'anus.