L'essentiel
- C'est la structure souple qui délimite l'extérieur des narines.
- Elle est composée de cartilage (cartilage alaire) et de muscles.
- Son mouvement peut indiquer une difficulté à respirer, surtout chez les jeunes enfants.
L'aile du nez est la partie charnue et arrondie qui forme la paroi latérale de chaque narine. On peut la comparer à un petit volet mobile qui s'ouvre ou se ferme légèrement pour ajuster le passage de l'air vers les poumons.
Maladies fréquentes
Vient du latin ala signifiant « aile », en raison de sa forme et de sa position symétrique de chaque côté du nez, évoquant les ailes d'un oiseau au repos. Le terme est utilisé en anatomie française depuis le XVIe siècle.
Où il se situe
- Le gonflement des ailes du nez lors d'une inspiration profonde ou d'une émotion forte.
- L'apparition de rougeurs ou de desquamations (petites peaux mortes) dans le pli situé juste au-dessus de l'aile du nez.
Rôle et fonctions
Ce concept est crucial en sémiologie médicale (étude des signes) : le « battement des ailes du nez » est un signe de détresse respiratoire, car le corps cherche à capter plus d'oxygène en ouvrant les narines au maximum.
Douleurs et symptômes
Lors d'un rhume, il est recommandé d'appliquer une crème protectrice sur les ailes du nez pour éviter que les frottements répétés du mouchoir ne créent des irritations douloureuses.
Organes liés
En prendre soin
Pour observer l'action des muscles de l'aile du nez, essayez de « dilater » vos narines devant un miroir. C'est ce mouvement qui est scruté par les médecins pour évaluer le confort respiratoire d'un patient.
Questions fréquentes
Pourquoi mes ailes du nez bougent-elles quand je fais du sport ?
C'est une réaction normale : vos muscles dilatateurs s'activent pour élargir l'entrée des narines et faciliter l'apport d'oxygène.
Est-ce qu'il y a de l'os dans l'aile du nez ?
Non, elle n'est constituée que de cartilage, de tissus fibreux et de peau, ce qui lui permet d'être flexible.