L'essentiel
- Désigne la partie inférieure du sternum.
- Signifie étymologiquement « en forme d'épée ».
- Sert de repère anatomique entre la poitrine et l'abdomen.
Cet adjectif désigne tout ce qui se rapporte à la petite pointe située tout en bas du sternum (l'os plat au centre de la poitrine). On peut l'imaginer comme la « pointe finale » de la cage thoracique, située juste au-dessus du creux de l'estomac.
Maladies fréquentes
Le mot vient du grec ancien xiphos qui signifie « épée » et eidos qui veut dire « forme ». Littéralement, il signifie donc « en forme d'épée », ce qui illustre bien l'aspect pointu de cette partie osseuse.
Où il se situe
- Appendice xiphoïdien : le petit cartilage ou os qui termine le sternum vers le bas.
- Douleur xiphoïdienne : une sensation douloureuse localisée précisément sur cette petite pointe, parfois appelée xiphodynie.
- Région xiphoïdienne : la zone du corps située autour de la pointe du sternum.
Rôle et fonctions
Ce terme est utilisé en médecine pour localiser précisément une douleur abdominale haute ou pour donner des repères lors d'examens cliniques. C'est aussi un point de repère crucial lors de l'apprentissage du massage cardiaque (pour savoir où placer ses mains sans casser cette petite structure fragile).
Douleurs et symptômes
Lors d'une réanimation cardio-pulmonaire, il est important de ne pas appuyer directement sur l'appendice xiphoïdien, car sa fragilité le rend susceptible de se briser et de blesser les organes internes comme le foie.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser le concept, passez votre main au centre de votre thorax et descendez jusqu'à ce que l'os disparaisse pour laisser place au mou de l'abdomen : la dernière petite structure dure que vous sentez est la zone xiphoïdienne.
Questions fréquentes
Où se trouve précisément la zone xiphoïdienne ?
Elle se situe au centre de la poitrine, à la jonction basse des côtes, juste au-dessus du diaphragme.
Est-il normal de sentir une petite bosse à cet endroit ?
Oui, chez beaucoup de personnes, l'appendice xiphoïde est palpable et peut même sembler légèrement proéminent sans que cela soit anormal.