L'essentiel
- Il forme l'ossature du visage (face).
- Il se compose de 14 os principaux chez l'adulte.
- Il est distinct du neurocrâne, qui est la boîte protégeant le cerveau.
Le viscérocrâne désigne la partie avant et inférieure du crâne, plus communément appelée le squelette de la face. C'est l'ensemble des os qui structurent notre visage et soutiennent nos organes des sens (vue, odorat, goût) ainsi que les entrées des voies respiratoires et digestives.
Maladies fréquentes
Ce terme est composé du latin viscera (organes, entrailles) et du grec kranion (crâne). Il signifie littéralement le crâne lié aux organes, car il abrite les structures initiales de la respiration et de la nutrition.
Où il se situe
- La mandibule (mâchoire inférieure), qui est l'unique os mobile de cet ensemble.
- Le maxillaire, qui forme la mâchoire supérieure et le support des pommettes.
- Les os nasaux, qui constituent la base rigide du nez.
Rôle et fonctions
Le viscérocrâne est au cœur de fonctions vitales comme la mastication, la déglutition et la respiration. Il sert également de point d'ancrage aux muscles de la mimique, permettant l'expression des émotions sur le visage.
Douleurs et symptômes
En cas de traumatisme au visage, il est important de consulter pour vérifier l'absence de fractures, car certains os comme l'ethmoïde ou le vomer sont très fins et fragiles. Une mauvaise consolidation peut entraîner des problèmes respiratoires ou dentaires.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Pour bien distinguer les deux parties de la tête, retenez que le neurocrâne est la 'boîte' (en haut et derrière) et le viscérocrâne est le 'masque' (devant).
Questions fréquentes
Le nez est-il entièrement osseux ?
Non, seule la racine du nez (os nasaux) appartient au viscérocrâne ; la partie inférieure est composée de cartilage.
Le viscérocrâne protège-t-il le cerveau ?
Non, son rôle principal est de protéger les organes sensoriels faciaux. C'est le neurocrâne qui assure la protection de l'encéphale.
Qu'est-ce qu'une fracture du massif facial ?
Il s'agit d'une lésion touchant un ou plusieurs os du viscérocrâne, souvent suite à un choc direct sur le visage.