L'essentiel
- Elle transporte du sang pauvre en oxygène.
- Elle se termine dans l'oreillette droite du cœur.
- Elle mesure environ 7 centimètres de long chez l'adulte.
La veine cave supérieure est un gros vaisseau sanguin qui fait office de collecteur principal pour ramener le sang utilisé par la partie haute du corps (tête, cou, bras et thorax) vers le cœur. C'est un peu comme une grande autoroute de retour qui draine tout le trafic venant du 'nord' pour le livrer à l'oreillette droite du cœur afin qu'il soit renvoyé vers les poumons.
Maladies fréquentes
Le terme provient du latin vena (canal) et cavus (creux). L'adjectif "supérieure" souligne sa position anatomique chez l'être humain, s'occupant de la moitié haute de l'organisme. Historiquement, le nom "cave" vient du fait que les premiers anatomistes trouvaient souvent ces gros vaisseaux vides de sang lors des autopsies.
Où il se situe
- Elle reçoit le sang veineux provenant du cerveau via les veines jugulaires.
- Elle collecte le sang des membres supérieurs après un effort physique des bras.
- C'est le conduit où débouche la veine azygos, qui draine la paroi du thorax.
Rôle et fonctions
Ce vaisseau intervient dans le diagnostic du syndrome de la veine cave supérieure (une compression gênant le retour du sang). Elle est aussi utilisée comme repère pour placer des dispositifs médicaux tels que les chambres implantables (port-à-cath) ou les cathéters centraux.
Douleurs et symptômes
Il est important de noter que cette veine ne possède pas de valvules ; le flux sanguin est facilité par la simple gravité et les mouvements respiratoires. Une compression de ce vaisseau est une urgence médicale souvent visible par un gonflement du visage (œdème en pèlerine).
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Si vous étudiez l'anatomie, visualisez la veine cave supérieure comme un tronc vertical court situé à la droite de l'aorte. Elle se forme par la jonction des deux veines brachio-céphaliques, juste derrière le premier cartilage costal.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec la veine cave inférieure ?
La veine cave supérieure draine le sang du haut du corps (dessus du diaphragme), tandis que l'inférieure s'occupe du bas du corps.
Est-ce une artère ou une veine ?
C'est une veine, car elle ramène le sang vers le cœur, contrairement aux artères qui le distribuent vers les organes.