L'essentiel
- Il y a deux uretères dans le corps humain, un pour chaque rein.
- Le transport de l'urine n'est pas passif : l'uretère se contracte pour pousser le liquide vers le bas.
- Ils mesurent en moyenne 25 à 30 centimètres de long.
L'uretère est un conduit mince et musclé qui relie le rein à la vessie. On peut le comparer à un tuyau de vidange qui achemine l'urine, goutte par goutte, depuis son lieu de fabrication (le rein) vers son lieu de stockage (la vessie).
Maladies fréquentes
Issu du grec ancien ourtēr, dérivé du verbe ourein signifiant « uriner ». Il s'agit d'un emprunt savant utilisé en anatomie pour distinguer les différentes parties du système excréteur.
Où il se situe
- Le passage d'un calcul rénal (une petite pierre) dans l'uretère peut bloquer l'écoulement de l'urine et provoquer une colique néphrétique.
- Une sonde double J peut être placée temporairement dans l'uretère pour maintenir le passage libre après une opération.
Rôle et fonctions
Ce concept est central en urologie pour comprendre le fonctionnement de l'appareil urinaire et diagnostiquer des douleurs lombaires ou des infections remontant vers les reins.
Douleurs et symptômes
Une hydratation régulière est la meilleure protection pour les uretères, car elle dilue les sels minéraux et empêche la formation de cristaux qui pourraient obstruer ces conduits très étroits (environ 3 à 4 millimètres de diamètre).
Organes liés
En prendre soin
Pour bien visualiser l'anatomie, retenez l'ordre alphabétique : l'Uretère vient avant l'Urètre dans le trajet de l'urine (du haut vers le bas).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre l'uretère et l'urètre ?
C'est la confusion la plus courante. L'uretère va du rein à la vessie (transport interne), tandis que l'urètre va de la vessie vers l'extérieur (évacuation finale).
Peut-on vivre avec un seul uretère ?
Oui, si une personne n'a qu'un seul rein fonctionnel, elle n'aura besoin que d'un seul uretère pour acheminer l'urine vers la vessie.