L'essentiel
- C'est la « peau » intérieure des vaisseaux sanguins.
- Elle assure une fluidité parfaite du sang.
- Elle joue un rôle de barrière protectrice et d'échange entre le sang et le reste de la paroi du vaisseau.
La tunique intime est la couche la plus interne des vaisseaux sanguins (artères et veines), située en contact direct avec le sang. On peut l'imaginer comme le revêtement intérieur ultra-lisse d'une canalisation, conçu pour que le liquide glisse parfaitement sans accrocher.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin intimus, qui signifie « le plus profond » ou « le plus à l'intérieur ». Le mot « tunique » est utilisé en anatomie pour décrire les couches superposées qui forment la paroi d'un organe creux ou d'un vaisseau.
Où il se situe
- La paroi d'une artère coronaire dont la tunique intime est saine et lisse, facilitant le passage du sang vers le cœur.
- L'accumulation de cholestérol qui se glisse sous cette couche, marquant le début d'une plaque d'athérome.
Rôle et fonctions
Ce concept est essentiel en cardiologie et en chirurgie vasculaire pour comprendre comment se forment les caillots sanguins ou comment les parois des vaisseaux s'épaississent avec l'âge ou la maladie.
Douleurs et symptômes
Pour préserver cette paroi fragile, il est recommandé de surveiller sa tension artérielle et son taux de cholestérol, car une pression trop forte ou des dépôts graisseux peuvent l'irriter et favoriser des maladies cardiovasculaires.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Retenez que l'intime est comme une « soie » biologique : tant qu'elle est lisse, tout va bien. Si elle devient rugueuse à cause du tabac ou du sucre en excès, le risque de bouchon augmente.
Questions fréquentes
Est-ce la même chose que l'endothélium ?
L'endothélium est la fine couche de cellules qui tapisse l'intérieur de la tunique intime. L'intime comprend l'endothélium et une petite couche de soutien juste en dessous.
Pourquoi la tunique intime est-elle importante pour la santé ?
Si elle est endommagée, le sang risque de former des caillots ou des plaques de graisse, ce qui peut boucher les vaisseaux (infarctus, AVC).