L'essentiel
- Il s'agit d'un rétrécissement d'un passage naturel.
- Elle peut être causée par l'usure (arthrose), une accumulation de plaques (athérosclérose) ou une inflammation.
- Le traitement varie de la simple surveillance à la chirurgie (pose de stent, dilatation).
La sténose désigne le rétrécissement anormal d'un conduit, d'un vaisseau ou d'un orifice naturel du corps humain. On peut l'imaginer comme un tuyau d'arrosage qui serait pincé ou partiellement obstrué, ce qui gêne le passage normal des liquides (sang, urine) ou des signaux (nerfs).
Maladies fréquentes
Le terme provient du grec ancien sténôsis, qui signifie « rétrécissement », lui-même dérivé de sténos (« étroit »). Il est utilisé en médecine pour décrire toute réduction de calibre dans l'anatomie.
Où il se situe
- Sténose carotidienne : un rétrécissement des artères du cou qui peut limiter l'apport de sang au cerveau.
- Sténose du canal rachidien : une réduction de l'espace où passe la moelle épinière, provoquant souvent des douleurs dans le dos et les jambes.
- Sténose aortique : un durcissement de la valve du cœur qui empêche le sang de sortir correctement vers le reste du corps.
Rôle et fonctions
On rencontre ce terme principalement en cardiologie (vaisseaux), en gastro-entérologie (œsophage, intestin), en urologie (urètre) et en orthopédie (colonne vertébrale).
Douleurs et symptômes
Le dépistage précoce est essentiel, car une sténose peut rester longtemps silencieuse avant de provoquer une complication grave. Il est recommandé de surveiller les facteurs de risque cardiovasculaires (cholestérol, tabac, hypertension) qui sont des causes majeures de rétrécissement artériel.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Si vous entendez ce mot lors d'un examen, demandez toujours quel est le « pourcentage » de la sténose. Cela aide à comprendre si le passage est juste un peu gêné ou s'il est presque totalement fermé.
Questions fréquentes
Une sténose est-elle toujours grave ?
Pas forcément. Sa gravité dépend de l'organe touché et du degré de rétrécissement. Une petite sténose peut être sans conséquence, tandis qu'une sténose sévère peut bloquer une fonction vitale.
Comment traite-t-on une sténose ?
Les médecins utilisent parfois des médicaments, mais souvent des interventions comme l'angioplastie (gonfler un petit ballon pour élargir le conduit) ou la pose d'un ressort (stent).