L'essentiel
- C'est le liquide restant après que le sang a coagulé.
- Il est dépourvu de cellules (globules) et de facteurs de coagulation.
- Il contient les anticorps, ce qui le rend essentiel pour l'immunologie.
Le sérum est la partie liquide et translucide du sang qui se sépare du caillot solide après la coagulation. On peut l'imaginer comme le « petit-lait » du sang : une fois que les cellules et les protéines de scellement ont formé une masse solide, il ne reste que ce liquide riche en informations biologiques.
Maladies fréquentes
Emprunté au latin serum, qui signifie « petit-lait ». Ce terme illustre parfaitement le processus de séparation entre une phase solide (le caillot ou le caillé) et une phase liquide résiduelle.
Où il se situe
- Le sérum sanguin utilisé pour doser le cholestérol ou la glycémie lors d'une prise de sang.
- L'utilisation d'un sérum antivenimeux pour neutraliser le poison après une morsure de serpent.
- La sérologie, qui consiste à chercher des anticorps spécifiques dans le sérum pour diagnostiquer une maladie passée.
Rôle et fonctions
Le sérum est au cœur du diagnostic médical. En laboratoire, on laisse volontairement le sang coaguler dans un tube pour recueillir ce liquide afin d'analyser les hormones, les anticorps, les électrolytes (sels minéraux) et les enzymes d'un patient.
Douleurs et symptômes
Attention à ne pas confondre sérum et plasma. Bien qu'ils se ressemblent, le plasma contient encore les facteurs de coagulation (fibrinogène), alors que le sérum n'en a plus. Le choix entre les deux dépend du type d'analyse demandée par le médecin.
Organes liés
À ne pas confondre
En prendre soin
Si vous lisez vos résultats d'analyses, le terme « sérologie » fait directement référence à l'étude de votre sérum, principalement pour voir si vous êtes immunisé contre certaines infections.
Questions fréquentes
Pourquoi utilise-t-on le sérum plutôt que le sang total ?
Parce que les cellules sanguines et le processus de coagulation peuvent interférer avec certains réactifs chimiques ; le sérum offre un environnement plus stable pour les mesures.
Qu'est-ce qu'un sérum physiologique ?
Contrairement au sérum sanguin, c'est une solution d'eau salée (chlorure de sodium à 0,9 %) préparée en laboratoire, utilisée pour nettoyer les plaies ou les yeux car sa concentration est proche de celle des liquides de l'organisme.
Le sérum contient-il des globules blancs ?
Non, les globules blancs sont emprisonnés dans le caillot lors de la coagulation ou retirés par centrifugation.