L'essentiel
- C'est la couche externe, opaque et blanche de l'œil.
- Elle sert de point d'attache aux muscles oculaires.
- Sa rigidité est essentielle pour garder l'œil rond et fonctionnel.
La sclérotique est l'enveloppe protectrice blanche et solide qui entoure la quasi-totalité du globe oculaire. On l'appelle plus couramment le « blanc de l'œil ». Elle agit comme une coque rigide qui maintient la forme de l'œil, un peu comme le cuir d'un ballon de football protège la chambre à air interne.
Maladies fréquentes
Le mot provient du terme médiéval sclerotica, lui-même issu du grec ancien sklêrotês signifiant « dureté ». Cette origine souligne la nature résistante et fibreuse de cette membrane par rapport aux tissus internes plus fragiles de l'œil.
Où il se situe
- L'ictère (jaunisse) : dans certaines maladies du foie, la sclérotique prend une teinte jaune très visible.
- La fixation musculaire : c'est sur cette paroi que viennent s'attacher les six muscles qui permettent de diriger le regard dans toutes les directions.
Rôle et fonctions
La sclérotique intervient principalement dans le maintien de la pression interne de l'œil et la protection contre les chocs mécaniques. En chirurgie ophtalmique, elle sert de base solide pour certaines interventions comme le traitement du décollement de rétine.
Douleurs et symptômes
Une sclérotique saine doit être d'un blanc pur. Si elle présente des taches colorées, une rougeur intense persistante ou une douleur au toucher, il est recommandé de consulter un ophtalmologiste, car cela peut signaler une inflammation (sclérite).
Organes liés
En prendre soin
Pour bien comprendre sa structure, imaginez un hublot : le cadre métallique solide qui tient tout l'ensemble est la sclérotique, tandis que la vitre transparente au centre est la cornée.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre la sclérotique et la cornée ?
La sclérotique est la partie blanche et opaque (arrière et côtés), tandis que la cornée est la partie transparente située tout à l'avant, qui laisse passer la lumière.
Est-ce que la sclérotique peut changer de couleur avec l'âge ?
Oui, elle peut devenir légèrement plus jaune ou grisâtre avec le temps en raison de l'accumulation de dépôts graisseux ou de l'amincissement naturel des tissus.