L'essentiel
- Désigne le lien entre la base du crâne et le palais.
- C'est une zone de passage « autoroutière » pour les nerfs et les vaisseaux sanguins.
- Située très profondément derrière le maxillaire (mâchoire supérieure).
Ce terme désigne une zone ou une structure située à la jonction entre une petite excroissance de l'os du crâne en forme d'aile (l'os sphénoïde) et le palais. On peut l'imaginer comme un carrefour stratégique et caché, situé profondément derrière la joue et les mâchoires.
Maladies fréquentes
Le mot vient du grec ancien pterygos signifiant « aile » (pour la forme de l'os) et du latin palatum qui désigne le « palais » (le plafond de la bouche).
Où il se situe
- La fosse ptérygo-palatine : un petit espace en forme d'entonnoir inversé qui contient des nerfs et des vaisseaux importants.
- Le ganglion ptérygo-palatin : un centre de relais pour les nerfs qui contrôlent notamment la sécrétion des larmes et du mucus nasal.
Rôle et fonctions
Ce concept est essentiel en chirurgie maxillo-faciale, en dentisterie et en ORL, car cette zone sert de passage aux nerfs transmettant la douleur des dents supérieures et de la face.
Douleurs et symptômes
Pour les étudiants, il est important de ne pas confondre cette zone avec la fosse infratemporale, qui est située un peu plus vers l'extérieur. La zone ptérygo-palatine est beaucoup plus profonde et difficile d'accès.
Organes liés
En prendre soin
Si vous avez du mal à visualiser ce terme, essayez de repérer sur un schéma l'endroit où le fond du nez rejoint le haut de la gorge : c'est dans ce voisinage complexe que se cachent les structures ptérygo-palatines.
Questions fréquentes
Pourquoi cette zone est-elle connue des dentistes ?
Parce qu'on peut y injecter des anesthésiants pour endormir de larges zones du visage et des dents lors d'interventions complexes.
Où se trouve précisément la fosse ptérygo-palatine ?
Elle se situe juste derrière le sinus maxillaire, sous la base du crâne.