L'essentiel
- C'est la structure osseuse qui forme la saillie du menton.
- Elle se trouve sur la mandibule (mâchoire inférieure).
- Sa forme varie selon les individus (menton fendu, carré ou pointu).
- C'est un trait distinctif de l'espèce humaine.
La protubérance mentonnière est la petite bosse osseuse située à l'avant de la mâchoire inférieure, qui donne sa forme pointue ou arrondie à notre menton. On peut l'imaginer comme le « sommet » d'un triangle inversé qui marque la pointe de la mâchoire.
Maladies fréquentes
Le terme vient du latin protuberare (« pousser en dehors » ou « s'enfler ») et de mentum (« menton »). En anatomie, elle désigne la zone où les deux moitiés de la mandibule se sont soudées durant la croissance fœtale.
Où il se situe
- L'observation du profil d'un patient pour évaluer l'alignement de la mâchoire.
- L'identification de caractéristiques physiques en anthropologie judiciaire pour distinguer les restes humains.
Rôle et fonctions
Ce relief osseux intervient principalement en orthodontie pour l'analyse de l'esthétique du visage, en chirurgie maxillo-faciale lors de reconstructions, et en anthropologie, car le menton proéminent est une caractéristique unique de l'être humain moderne.
Douleurs et symptômes
Il ne faut pas la confondre avec les tubercules mentonniers, qui sont deux petites bosses situées de chaque côté de cette protubérance centrale. Lors d'un examen, elle sert de point de repère pour localiser les nerfs qui irriguent la lèvre inférieure.
Organes liés
En prendre soin
Pour bien la visualiser, touchez le centre de votre menton : la partie la plus dure et la plus avancée que vous sentez sous la peau est la protubérance. C'est un excellent point de départ pour apprendre l'anatomie de la face.
Questions fréquentes
Est-ce que tout le monde a une protubérance mentonnière ?
Oui, c'est une structure anatomique de base chez l'humain, bien que sa visibilité dépende de la morphologie osseuse et de la couche de graisse ou de muscle.
Pourquoi les hommes ont-ils souvent un menton plus large ?
La protubérance mentonnière est souvent plus marquée et de forme carrée chez les hommes en raison de l'influence des hormones lors de la croissance osseuse.
Le menton a-t-il une fonction précise ?
Les scientifiques débattent encore : certains pensent qu'il aide à supporter l'effort de la mastication, d'autres qu'il est lié à l'évolution de la parole ou simplement un trait esthétique.